한국광고주협회는 기사를 빌미로 기업에 부당하게 광고나 협찬을 요구하는 유사언론행위에 강력히 대응하겠다고 8일 밝혔다.

광고주협회는 지난해부터 경기 불확실성으로 기업들이 광고비를 줄이면서 일부 매체가 악의적으로 팩트와 다른 부정적인 기사를 보도하고, 이를 빌미로 광고 또는 협찬을 강요하는 사례가 늘어 광고시장의 선순환 성장을 가로막고 있다고 주장했다.  

대표적인 사례로 어뷰징 목적의 선정적이고 자극적인 제목 달기, 과거 부정 이슈 짜깁기 보도, 기사 내용과 무관한 최고경영자(CEO) 사진 삽입과 실명 언급, 경영 데이터 왜곡 보도 등이 있다고 협회는 설명했다. 

이에 대해 협회는 500대 기업을 대상으로 유사언론에 관한 실태조사를 진행한 뒤 이를 바탕으로 상반기 중 유사언론행위가 가장 심각한 ‘워스트(worst) 언론’을 발표할 계획이다.

협회는 조사 공정성 담보를 위해 외부 학회와 조사업체 등에 조사를 맡기고, 학계와 법조계 인사 등 외부 전문가로 구성된 ‘워스트 언론 조사 자문위원회’를 구성해 선정 과정을 검증할 방침이다.

조사 결과를 바탕으로 워스트 언론 실명을 공개하고, 포털 및 관련 기관 등에 결과를 전달하는 등 후속조치도 진행할 계획이다. 회원사에는 광고 삭감 또는 중단 등을 통해 조사 결과를 매체 광고 집행 기준에 반영할 것을 권고한다는 방침이다.