제22대 총선 사전투표 업무를 수행하던 전북 남원시 소속 공무원이 숨진 원인이 과도한 선거 지원 업무로 인한 과로 때문이라는 주장이 제기됐다. 남원시 공무원노조는 “공무원 희생을 강요하는 선거사무 강제 동원을 거부한다”며 정부 차원의 대책 마련을 촉구했다.
9일 남원시에 따르면 7일 오전 관내 사전투표소 투표 진행 업무에 동원됐던 남원시청 소속 공무원 A(59·여)씨가 갑자기 정신을 잃고 쓰러졌다.
그는 곧바로 인근 병원으로 이송됐고 또다시 전주지역 한 대형병원으로 옮겨져 치료를 받았으나, 끝내 소생하지 못하고 이튿날 숨을 거뒀다.
A씨는 6, 7일 이틀간 이뤄진 총선 사전투표에 동원돼 매일 오전 4시부터 오후 8시까지 16시간 동안 투표 진행 업무를 도운 것으로 파악됐다. 투표 개시 시간은 매일 오전 6시부터이지만, 이를 위해 그는 매일 새벽 2시에 일어나야 했고 투표 개시 2시간 전인 4시까지 투표장에 도착해 관련 교육을 받고 투표 준비에 임했다. 사실상 하루 18시간을 투표 지원 업무에 쓴 셈이다.
유족들은 이런 과도한 선거 지원 업무 때문에 A씨가 갑자기 쓰러졌고 급기야 목숨까지 잃었다고 주장한다. 동료 공무원들도 동원된 이들에 대한 배려가 전혀 없는 현재의 선거 지원 업무시스템이 문제라고 지적한다.
A씨의 한 동료는 “책임감 강하고 배려심 많은 동료가 이런 사고를 당해 매우 비통하다”며 “공무원 희생을 강요하거나 과도한 업무 시스템 개선을 개선해야 할 것”이라고 말했다.
전국공무원노동조합 남원시지부는 이날 추모 성명을 내고 “비통한 마음으로 고인의 명복을 빌며, 창졸간에 배우자와 어머니를 잃어 헤아릴 수 없는 슬픔에 빠져 있을 유가족들께 심심한 위로를 전한다”고 밝혔다.
또 “지난 6·1 지방선거에서도 이틀간 이어진 사전투표를 책임진 전주시청 소속 공무원이 목숨을 잃은 적이 있다”며 “하지만 지금까지 달라진 것 없이 여전히 14시간이 넘는 긴 근무시간을 적용해 교대할 수 없고 쉬는 시간도 보장되지 않고 있다”고 지적했다.
노조는 “지방공무원은 선거일 한 달 전부터 선거사무에 동원돼 선거인명부 작성부터 투표안내문과 공보물 발송까지 도맡아 한다”며 “특히 주중에 업무를 수행하고 쉬어야 할 주말에 실시되는 사전투표에 동원되면 또다시 이틀간 이른 새벽부터 격무에 돌입하게 된다”고 밝혔다.
이어 “공무원 희생을 강요하는 선거사무 강제 동원을 거부한다”며 공무원 노동자들이 더 이상 과로로 소중한 목숨을 잃는 일이 없도록 정부 차원의 개선책 마련을 촉구했다.