‘험지(險地)’. 특정 정치 세력에 험난한 땅이라는 이 말은 이미 굳어진 우리의 정치 지형을 반영한다. 이번에도 역시 험지 출마가 총선 이슈의 한 꼭지를 차지했다. 각자 목표와 출마배경은 다르지만 험지에 도전하는 후보가 여럿 나왔다.

더불어민주당에서는 현 원내대표이자 3선 중진인 홍익표 후보가 서울 서초을로 나섰다. 서초을은 민주화 이후 민주당 계열 후보가 한 번도 당선된 적이 없는 곳이다. 홍 후보는 당 통합을 위해 2022년 일찌감치 서초을 지역위원장으로 자리를 옮겨 출마준비를 했다. 국민의힘에서는 앵커출신 신동욱 후보가 국민의힘 강세를 유지하기 위해 홍 후보와 맞선다. 야당의 험지에서 중진과 정치 신인의 대결이 펼쳐졌다.

제 22대 국회의원 선거 사전투표 첫날인 지난 5일 오전 서울 서초구 방배3동 주민센터 사전투표소에서 서초구을 홍익표(왼쪽) 더불어민주당, 신동욱 국민의힘 후보가 사전투표를 하고 있다. 뉴시스

민주당 강청희 후보도 보수세가 강한 서울 강남을에 도전한다. 대한의사협회 전 상근부회장인 강 후보는 강남에서의 반전을 노리고 있다. 정권 심판론에 의대정원 문제가 합세하며 이재명 대표도 강남을을 초접전지역으로 꼽으며 기대감을 숨기지 않았다. 강 후보에 맞선 국민의힘 후보는 박수민 전 유럽부흥개발은행(EBRD) 이사다. 기획재정부 등 경제부처에 이어 민간 영역에서 창업가로 활동했다.

국민의힘에서는 영입인재 1호인 이수정 후보가 경기 수원정에 출사표를 던졌다. 경기 수원은 지난 총선에서 갑‧을‧병‧정‧무 5개 선거구가 모두 파랗게 물든 민주당 강세 지역이다. 이 후보의 ‘대파 한 뿌리 875원’발언과 함께 상대 후보인 민주당 김준혁 후보가 여러 막말 논란으로 구설에 오르면서 혼전 양상을 띠고 있다.

국민의힘 김재섭 후보는 서울 도봉갑에 출마했다. 도봉갑은 김근태 전 열린우리당 의장과 인재근 부부가 3선씩 6선을 한 곳이다. 지난 총선에서 인 의원에 밀린 김 후보는 2번째 도전이다. 도봉갑의 민주당 후보는 전략공천을 받은 친이재명계 안귀령 후보다. 2번째 출마인 김 후보보다 지역에 온 지 얼마 되지 않아 지역이 익숙지 않은 안 후보를 상대로 승리를 노린다.

제22대 총선을 이틀 앞 둔 8일 국회 사무처가 22대 국회의원 배지를 공개하고 있다. 뉴시스

이색 후보자들도 눈길을 끈다. 민주당의 비례위성정당인 더불어민주연합 비례대표 24번인 서승만 후보는 MBC 공채 개그맨 출신이다. 국민의힘 경기 오산 후보인 김효은씨는 EBS 스타강사 ‘레이나’로 알려져 있다. 조국혁신당에서는 가수 ‘리아’로 활동한 김재원 후보가 조국혁신당 7번째 비례대표로 출마한다. 다양한 이력이 있는 후보들의 22대 국회 입성도 또 하나의 포인트다.