전주제일고 동문 김태술씨 화제
형편 힘든 학생 위해 14년간 기부
140명 수혜… 누적 14여억원 달해

고등학교 후배들의 학업 증진을 위해 해마다 장학금을 기부해 온 80대 졸업생이 이번에는 10억원을 쾌척했다. 그는 과거 자신처럼 가정 형편이 어려운 후배들이 좌절하지 않고 열심히 공부해 큰 꿈을 펼치는데 도움이 되길 바란다는 뜻을 함께 전했다. 11일 전북 전주제일고등학교에 따르면 1956년 졸업생인 김태술(88)씨가 모교 후배들의 장학금 등으로 써달라며 최근 10억원을 발전기금으로 기부했다.

김씨는 미수(米壽)의 나이로 인해 그동안 후배들을 위해 기부해온 장학금 지급이 중단될까 우려해 미리 내놨다고 밝혔다. 앞서 그는 2010년부터 올해까지 14년간 총 4억여원의 장학금을 모교에 전달한 것으로 알려졌다.

전주제일고 학생들이 9일 장학금을 받은 뒤 10억원을 쾌척한 선배에게 현수막과 함께 장학증서를 들어보이며 감사의 뜻을 표하고 있다. 전주제일고 제공

학교 측은 이를 통해 매년 10여명의 학생들에게 1인당 300만원을 지급해왔는데, 그 수혜자만 140명에 이른다. 그는 장학금 지급 기준도 ‘성적 우수행’이 아니라 ‘가정 형편이 어렵지만, 성실하게 학교 생활을 하는 학생’으로 못 박았다.

이런 김씨의 후배 사랑에는 학창 시절 모교에 진 ‘마음의 빚’ 때문이다. 선생님이 십시일반으로 돈을 모아 ‘근로장학금’으로 도와줬다. 그 덕분에 무사히 졸업할 수 있었고 한국은행에 취직해 주경야독으로 서울대를 졸업했다. 은행에서 퇴직한 뒤 사업으로 돈을 모은 그는 학창 시절을 못 잊어 매년 장학금을 기부한 것이다.