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국민의힘이 4·10 총선 참패로 무너진 당 리더십을 재건하고 위기를 극복할 수습책 마련을 위해 이번 주 머리를 맞댄다. 향후 지도 체제를 어떤 형태로 수립할지가 관건이다.
일각에선 전당대회를 조기 개최해 새로운 당 대표 등 지도부를 신속히 구성해야 한다는 의견이 나온다.
반면 어수선해진 당내 분위기를 수습하기 위해선 실무형 비대위를 구성하는 등 현행 체제를 연장하고 상황을 안정시키는 게 급선무라는 시각도 제기되고 있다.
◆국힘 ‘포스트 한동훈’ 누가 될까?
연합뉴스에 따르면 윤재옥 원내대표 겸 당 대표 권한대행은 14일 국민의힘과 비례 위성정당인 국민의미래의 제22대 총선 당선인들에게 보낸 문자메시지에서 오는 16일 당선인 총회를 열기로 했다며 참석을 당부했다.
그는 하루 앞선 15일에는 당선인 가운데 4선 중진들과 따로 간담회를 하고 미리 위기 수습 방안에 대한 의견을 들을 계획이다.
윤 권한대행은 애초 더불어민주당을 위시한 야권이 '채상병 특검법' 추진 등 강력한 대여 공세에 나설 채비를 갖추자 원내 전략에 집중하려 했지만, 차기 지도체제를 둘러싼 여러 주장이 백가쟁명식으로 당 안팎에서 쏟아지는 상황을 방치할 수만은 없다고 판단한 것으로 전해졌다.
당내에서는 총선 다음날인 지난 11일 한동훈 전 비상대책위원장이 물러난 직후부터 위기 수습 및 당 재건을 위한 다양한 시나리오가 거론돼 왔다.
우선 윤 권한대행이 '관리형 비대위' 형태로 당분간 당을 운영하다가 22대 국회 개원 이후 단계적으로 새 지도부 구성 논의를 시작하자는 의견이 나왔다. 선거 참패에 대한 반성과 쇄신의 시간을 가져야 할 때 내부 당권 경쟁에 몰두하는 상황을 만드는 건 피해야 한다는 취지다.
이번 총선에서 더욱 몸집이 커지게 된 범야권을 상대해야 하는 만큼 당장 윤 권한대행이 이끄는 원내를 중심으로 단일대오를 유지하기 위해서라도 이 방안이 최적이라는 의견도 제기됐다.
이 경우 전당대회 시점은 6월 말이나 7월 초가 될 가능성이 커진다.
반면, 5월 말 22대 국회가 출범한 직후 전당대회부터 열어 위기를 수습할 2년 임기의 정식 당 대표를 뽑아야 한다는 목소리도 만만치 않다.
◆비대위 체제 vs 조기 전당대회…“혼란 최소화”
윤석열 정부 출범 이후 주호영·정진석·한동훈 비대위까지 벌써 세 차례나 비대위를 거친 만큼 더 이상 비대위 체제로는 국민 공감을 받을 수 없다는 논리다.
당권주자 후보로 거론되는 중진들 사이에서도 의견이 엇갈린다.
윤상현 의원은 "지금은 전당대회를 치를 때가 아니다"라는 입장이지만, 안철수 의원은 "더 이상 비대위는 안 된다"고 연일 외치고 있다.
당 대표와 원내대표가 분리돼 '투톱'을 이루는 현 지도체제에 대한 '회의론'도 제기됐다.
재선에 성공한 최형두 의원은 이날 페이스북을 통해 "전당대회 할 상황도 아니고, 당 대표 체제가 해법이 아니다"라며 "이제는 강력한 원내대표 중심으로 야당과 치열하게 협상하고 대통령실과도 긴밀하게 협의해야 한다.
당 대표 혹은 비대위원장이라는 옥상옥 체제로는 신속·기민·정확하게 대응하기 어렵다"고 주장했다. 이처럼 당내 의견이 각양각색인 터라 차기 지도부 선출 방식 및 시기에 대한 결론을 내리기까지 예상보다 시간이 더 걸릴 가능성도 없지 않다.
◆또다시 ‘영남 지도부’로 귀결?
뉴스1에 따르면 일각에선 4선 이상 중진 상당수가 여당의 텃밭인 영남권 당선자들이라는 점에서 또다시 '영남 지도부'로 귀결되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나온다. 이번 총선 결과와 같이 '영남당'이라는 한계를 넘어서지 못하는 결론을 나올 수 있다는 것이다.
국민의힘은 과거 20대 총선 패배 이후에도 조기 전당대회를 열어 당 대표 등 지도부를 선출, 대대적인 개편에 나선 전적이 있다. 이 경우 나경원, 권영세, 윤재옥, 안철수, 주호영 당선자와 원외인 유승민 전 의원 등 '네임드' 정치인이 등판해 주도권을 잡을 것으로 보인다.
다만 조기 전당 대회 시 친윤(윤석열)계와 비윤계 간 갈등이 발생할 경우 내부 분열 비판을 피할 수 없을 것으로 예상된다.
전당 대회가 개최되면 친윤계에선 5선에 성공한 권성동, 3선을 거머쥔 이철규 의원 등이 당권에 도전할 확률이 높다. 비윤계에선 수도권 격전지에서 생환한 5선 나경원·윤상현, 4선 안철수 등이 거론된다.
총선에서 승리를 거둔 야당의 집중 공세가 예상되고 '안주인' 격인 원내대표의 임기가 얼마 남지 않은 상황에서 조기 전당대회 개최는 무리라는 의견도 나온다. 당내 혼란만 가중할 수 있기 때문이다.
