이스라엘 전시내각 다수, 보복 찬성…시기·방식은 결론 못 내

중동에 전운이 고조되는 가운데 이스라엘이 이르면 15일(현지시간) 이란에 대한 대응에 나설 것으로 미국과 서방 당국자들이 예상한다는 보도가 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 14일 “미국과 서방 당국자들은 이스라엘이 이르면 월요일(15일) 이란의 공격에 신속히 대응할 것으로 예상하고 있다”고 전했다. 다만 “이 당국자들은 (이스라엘과 이란) 양국 모두가 승리감을 지닌 채 다시 거리를 둠으로써 확전을 제한할 출구가 생기길 희망한다고 말했다”고 WSJ은 덧붙였다.

14일(현지시간) 이스라엘 방공체계인 아이언돔에서 발사된 요격 미사일이 예루살렘 상공에서 이란의 미사일과 드론을 요격하고 있다. 신화연합뉴스

이같은 보도는 이란이 지난 13일밤 이스라엘로 수백기의 드론과 미사일을 날려보내며 그간 영사관 폭격에 맞서 예고해온 ‘응징’을 강행하면서 중동 정세가 살얼음판을 걷는 가운데 나온 것이다. 이란의 보복 공격 직후 조 바이든 미국 대통령은 베냐민 네타냐 이스라엘 총리와 통화하고 이스라엘의 향후 대응에 대해 논의했다.

미 행정부의 한 고위 당국자는 이 통화와 관련해 “(바이든) 대통령이 상황을 늦추고 우리가 겪은 일에 대해 곰곰이 생각해보기 위해 (네타냐후 총리와) 논의한 것이라고 생각한다”고 WSJ에 말했다. 이 당국자는 그러면서 이 통화는 우리의 현재 위치와 다음 단계에 대해 이야기하는 “매우 유용한 통화였다”며 “여기에서 아무도 긴장 고조의 ‘사다리’에 오르고 싶어하지 않는다”고 강조했다.

다만 이스라엘이 이란에 대한 대응 시기와 강도를 놓고 최종적으로 어떤 결론을 내릴지는 좀 더 지켜봐야 한다는 관측이 나온다. 네타냐후 총리는 14일 오후 전시내각을 구성하는 요아브 갈란트 국방장관, 베니간츠 국가통합당 대표 등과 만나 수시간에 걸쳐 이란의 폭격 대응 방안을 논의했다. 회동에서는 상당수의 각료가 보복에 대해 공감대를 형성했지만, 대응의 시기와 강도를 놓고 의견이 엇갈린 것으로 전해졌다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. AP뉴시스

이에 따라 네타냐후 총리는 추후 전시내각 회의를 다시 소집할 것으로 알려졌다. 앞서 미 온라인 매체 악시오스와 CNN 방송도 미 행정부 고위당국자를 인용해 양국 정상 간 통화에서 바이든 대통령이 미국은 이스라엘의 어떤 반격도 반대할 것이라는 입장을 밝혔다고 보도한 바 있다.