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대중음악 가수로는 드물게 사회적 현안을 거리낌 없이 발언하는 편인 나훈아가 은퇴를 앞두고 진행 중인 전국 순회공연에서 김정은 북한 국무위원장을 ‘돼지’라 부르며 북한 정권을 신랄하게 비판했다. 북한을 겨냥한 나훈아의 강도 높은 발언은 이번이 처음은 아닌데, 일부 온라인 커뮤니티에서는 ‘조용히 하라’며 거꾸로 그를 겨냥한 비난이 눈에 띈다.
29일 관련 업계에 따르면 나훈아는 전날 인천 연수구 송도 국제컨벤시아에서 열린 ‘2024 고마웠습니다-라스트 콘서트’에서 “대통령이 열한 번 바뀌는 동안 나는 이 자리에서 노래를 했다”며, “(정치인들) 하는 짓거리들이 성질이 나서 이제는 뉴스도 안 본다”고 말했다. 1966년 데뷔해 올해로 가수 생활 58년째인 그가 무대에서 노래하는 동안 고(故) 박정희 전 대통령을 시작으로 지금의 윤석열 대통령까지 11명의 대통령이 대한민국을 이끌어왔다.
특히 나훈아는 “북쪽의 김정은이라는 돼지는 사람들이 굶어 죽거나 말거나 살이 쪄서 혼자서 다 한다”며 “혼자 다 결정하니까 실컷 이야기하고, 조약을 맺어도 혼자 싫다고 하면 끝이다”라고 날을 세웠다. 그러면서 북한을 두고는 ‘이상한 집단’이라며, ‘나라라고 생각하지 않는다’고 맹비난을 쏟아냈다. 이 대목에서 나훈아는 “(북한이) 치고 싶어도 칠 수 없을 만큼 강해져야 한다”며 “힘이 있어야 평화도 있다”고 강한 국방력의 중요성도 내세운 것으로 알려졌다.
앞서 나훈아는 2018년 ‘평양 예술단 방북 공연’ 불참 이유를 밝힌 바도 있다. 2022년 부산 콘서트에서 그는 ‘고모부를 고사포로 쏴 죽이고, 이복형을 약으로 죽였다’며 김 위원장을 거세게 비판하고, 서정적인 자신의 노래가 북한에서 제대로 나올 리 없다는 취지로 불참 이유를 언급했다. 당시 도종환 문화체육관광부 장관은 나훈아의 불참 이유를 묻는 김 위원장 측에 ‘스케줄’을 댄 것으로 알려졌다.
나훈아는 이보다 훨씬 앞선 2003년 서울 올림픽공원 공연 중에도 ‘원래는 이 공연을 평양에서 하기로 되어 있었다’며 ‘이래라저래라하는 간섭을 받고는 하기 힘들다’는 식으로 말한 것으로도 알려져 있다. 평소 언론과의 접촉이 거의 없는 그는 자신의 이름을 내걸고 하는 콘서트에서만 속마음을 내비치는 것으로 유명하다.
나훈아의 이 같은 길을 되짚고 전날 인천 콘서트에서 나온 발언을 29일 자신의 유튜브 채널에서 언급한 ‘보수 논객’ 조갑제씨는 ‘남자답고 정의감이 강하다’는 평가를 내리면서, “김정은이 돼지라는 말로 스트레스를 확 푼 사람들이 많았을 것”이라고 짚었다. 그러면서 “그는 천의 얼굴을 가진 가수”라며 “이런 가수가 올해를 마지막으로 그만둔다고 하니 서운하지만 그가 남긴 노래가 워낙 많으니 항상 우리 곁에 있을 것”이라고 덧붙였다.
각종 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티 등에서 나훈아 발언이 화제지만, 그를 향한 비난도 더러 눈에 띈다. 정치적 성향을 드러냈다는 댓글이나 ‘조용히 노래만 하다가 가라’는 지적과 함께 ‘굳이 정치적 발언을 할 필요가 없지 않나’라는 비판 등이 쏟아졌다. 남은 공연의 입장객을 끌어모으려는 소위 ‘노이즈 마케팅’이 아니냐는 얘기도 있다. 다음달 충북 청주에서도 콘서트가 열리는 나훈아는 앞으로 울산·천안·전주 등을 돌며 팬들과 만날 예정이다.
