최근 서울 곳곳에서 공사 원가 상승과 원주민 반발 등 요인으로 재개발·재건축을 둘러싼 크고 작은 파열음이 터져 나오고 있다. 서울은 물론 국내에서 평균 집값이 가장 비싼 지역인 강남구도 마찬가지다. 개포주공 5단지의 경우 시공사 선정이 한 차례 유찰됐고, 공사가 진행 중인 청담삼익 역시 조합과 시공사 간 마찰로 속도를 내지 못 하고 있다. 오세훈 서울시장표 정비사업인 ‘모아타운’ 추진에 반대한다는 일부 지역 주민들의 목소리도 끊이지 않는다.
조성명 강남구청장은 이런 상황에 대해 “하루 빨리 구민들이 쾌적한 주거환경을 누리기 위해선 정비사업이 원활히 진행돼야 한다”며 “우리 구는 조합과 적극 협력해 시공사의 참여를 독려하고 행정 절차에 소요되는 시간을 줄여 사업 추진 속도를 앞당길 수 있도록 지원하고 있다”고 강조했다. 그는 지난달 22일 구청장 집무실에서 진행한 세계일보 인터뷰에서 이 같이 밝힌 뒤 “민간 전문가로 구성된 ‘재건축드림지원TF 자문위원단’을 통해 주민들께 재건축에 대한 정보를 신속·투명하게 제공하고, 이해관계자들 간 갈등을 조율해나가고 있다”고 덧붙였다.
이어 조 구청장은 “올해 초 개최한 구정보고회 현장에서 모아타운 추진에 반대하는 분들의 말을 들어보니 ‘재건축으로 재산 가치를 늘리기보다 계속 이 지역에 살고 싶다’는 분도 있었고, 정비사업이 진행될 동안 이주할 곳이나 임대수익에 대한 걱정이 큰 것 같더라”며 “외부 투기 세력으로 인해 원주민의 재산권 침해를 걱정하는 의견도 있었다”고 전했다.
구가 지난 3월20일부터 서울 자치구 최초로 모아타운 신청 기준 개선에 나선 배경이다. 조 구청장은 “이전에는 토지 면적에 상관없이 소유자의 30%만 동의하면 공모사업을 신청할 수 있었지만, 개선된 기준에서는 소유자 동의율을 50%로 높이고, 동의한 분들의 토지 면적을 합쳤을 때 대상지의 40% 이상이 돼야 사업을 신청할 수 있도록 했다”며 “기반시설이 양호해 선정되지 않았던 지역이 재신청할 땐 구 도시계획위원회 자문을 거쳐 미지정 사유가 해소됐는지 검토한다”고 했다. 이를 통해 행정력의 소모를 줄이고 갈등을 최소화하겠다는 구상이다.
조 구청장은 취임 후 ‘의료관광 활성화’에도 힘을 쏟고 있다. 조 구청장은 그간의 성과에 대해 “베트남과 몽골에서 연간 약 90억원의 환자 유치 성과를 거둘 수 있을 것으로 예측된다”고 전했다. 그는 “올해는 수술이나 진료 목적으로 오는 외국인 관광객에게 사전문의·상담부터 공항 픽업, 진료, 9개 국어 전문 통역 등을 제공하는 ‘컨시어지 서비스’를 공항 입국장에서부터 환영 피켓으로 맞이하고 귀국 후엔 현지 의료기관과 연계한 사후케어와 해피콜 서비스를 제공하는 등 서비스를 업그레이드했다”며 “의료관광 축제 ‘강남메디투어페스타’ 진행 시 할인이벤트에 참여하는 의료기관을 늘리고 외국인 참여행사 등 프로그램을 다양화할 것”이라고 했다.
이어 조 구청장은 지난해 7월 전국 최초로 로봇산업 육성 조례를 제정할 정도로 로봇산업에 관심을 쏟고 있는 이유에 대해 “매년 빠르게 성장하는 미래 먹거리 산업이고, 우리 구는 로봇산업을 키우기에 유리한 조건을 갖고 있다”며 “이달 수서동 730번지에 준공할 예정인 ‘로봇플러스 실증 개발지원센터’를 시작으로 수서역세권 내 업무·유통시설에 로봇기업을 많이 유치하고 관련 시설을 집약해 수서·세곡을 ‘로봇거점지구’로 조성할 계획”이라고 소개했다.
얼마 전 사회적 논란거리로 떠올랐던 일명 ‘성인 페스티벌’(2024 KXF The Fashion)이 주최 측의 ‘6월 행사 재추진’ 발표로 다시 화제가 될 조짐을 보이는 것과 관련, 조 구청장은 “행사 개최를 막고 안 막고 이런 것보다도 제도적으로 같은 논란이 되풀이되지 않도록 보완하고, 주민들의 의견을 수렴해 어떤 결정을 내리든 이해와 설득을 해나가야 한다”고 말했다. 앞서 주최 측은 경기 수원시와 파주시에 이어 서울 잠원한강공원 선상주점 개최가 잇달아 무산되자 강남 압구정 카페골목 일대를 개최 예정지로 지목했다가 구의 금지 통보에 결국 행사를 취소했다.
7월이면 민선 8기 임기 반환점을 맞는 조 구청장은 “올해는 그동안 추진해 왔던 공약을 재점검하고 생활밀착형 공약을 추가했다”며 ”특히 구민이 일상에서 이용할 수 있는 편의시설을 늘려서 삶의 질을 높일 생각”이라고 역설했다. 그는 해당 편의시설에 대해 “지난달 12일 지체장애인이 맞춤형 문화·체육활동을 즐길 수 있도록 강남세움복지관에 전용 쉼터를 조성했고, 6월 개장을 목표로 세곡동·탄천 인근에 파크골프장을 만들고 있다”면서 “대모산 입구에 엘리베이터를 놓고 등산로에 데크로드를 설치, 11월까지 무장애길을 조성할 예정”이라고 부연했다.
조 구청장은 저출생 문제와 관련해선 “먼저, 아이를 원하지만 임신에 어려움을 겪는 분들을 지원하고 안심하고 아이를 키울 수 있는 환경을 만들어야 한다고 생각한다”며 “우리 구는 임신·출산·양육에 드는 경제적·시간적 부담을 나누기 위해 적극적으로 노력하고 있다”고 강조했다. 서울 자치구 중 유일하게 남성 난임 검진과 상담 비용을 지원하고 있고, 지난해부터 난임 부부의 소득 수준과 상관 없이 체외수정·인공수정 시술비를 총 25회 내에서 회당 110만원까지 지원하고 있다고 조 구청장은 덧붙였다. 그는 “출산양육지원금을 늘리고 산후건강관리비용을 추가 지원하는 등 노력을 기울인 결과 지난해 서울에서 유일하게 출생아 수가 늘었다”고도 했다.
강남은 어찌 보면 서울보다도 더 세계적으로 유명한 도시가 됐다. 조 구청장은 구의 글로벌 홍보계획에 대해선 “지난해 반응이 좋았던 힐링 코스, K-팝 아티스트 체험 프로그램 운영을 늘리고, 민관협력을 바탕으로 한 가로수길 트렌드 체험과 선정릉·국기원·봉은사와 연계한 외국인 관광객 특화 투어 등 신규 콘텐츠를 개발할 생각”이라며 “온·오프라인 채널을 활용해 활발히 홍보하는 한편, 해외 여행사들과 협업해 강남 곳곳의 관광콘텐츠와 강남을 대표하는 축제인 ‘강남페스티벌’을 연계한 패키지 상품개발 지원 등도 지속적으로 추진하고 있다“고 말했다.