대구 도심 공원에서 채집한 진드기에서 라임병을 일으키는 병원체가 검출되면서 보건당국이 대응에 나섰다.
7일 대구시 보건환경연구원에 따르면 지난달 북구와 달서구에서 채집한 진드기에서 라임병 병원체를 확인했다. 연구원이 지난 3~4월 지역 내 도시공원과 산책로 주변 11개 지점에서 진드기 249마리를 채집해 병원체를 검사한 결과다.
라임병은 미국과 유럽의 풍토병 가운데 하나다. 기후변화로 2011년 이후 국내에서도 매년 환자가 발생하고 있다. 연구원에 따르면 지난해 환자 발생 건수는 45건으로 2022년 22건에 비해 2배 이상 증가했다. 라임병은 발열, 두통, 피로감과 함께 피부병변인 유주성 홍반(가장자리는 붉고 가운데는 연한 모양을 나타내는 과녁 모양의 피부 증상)이 나타나는 게 주된 증상이다.
초기에 적절한 치료를 받으면 완치하지만, 면역력이 저하된 환자는 합병증이 발생할 수 있어 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해야 한다.
보건환경연구원은 지난 3월부터 11월까지 9개월간 두류공원 등 지역 내 도시공원 등에서 참진드기 분포 실태를 조사하고 있다. 채집 진드기 중 중증열성혈소판감소증후군, 진드기매개뇌염, 큐열, 라임병 등 진드기 매개 감염병 4종의 원인 병원체를 검사하는 '참진드기 감시사업'을 하고 있다.
고복실 대구시 보건환경연구원장은 "야외활동 시 진드기 매개 감염병 예방수칙을 준수해 진드기에 물리지 않는 게 중요하다"며 "몸에 붙은 참진드기를 발견할 경우 구기 부분을 직접 제거하는 것이 어렵고 2차 감염의 우려가 있으므로, 의료기관을 방문해 안전하게 제거하는 것이 필요하다"고 말했다.