연예계와 경찰의 유착, 성매매, 마약과 불법 촬영 등의 문제로 충격을 안긴 버닝썬 사태와 관련해 승리, 정준영, 최종훈의 유착 관계를 밝히는데 고(故) 구하라가 결정적인 역할을 한 사실이 드러났다.
19일 BBC뉴스코리아는 ‘버닝썬: K팝 스타들의 비밀 대화방을 폭로한 여성들의 이야기’라는 제목의 다큐멘터리를 공개했다. 1시간 분량의 이 다큐멘터리는 공개된 지 약 하루 만에 조회 수 90만 회를 넘기며 화제를 모으고 있다.
해당 영상에는 가수 정준영의 불법촬영을 취재한 기자들과 성폭행 피해를 입은 여성의 인터뷰가 담겼다. 특히 일명 ‘버닝썬 게이트’로 불린 해당 사건을 보도한 기자들의 후일담뿐 아니라 고인이 된 구하라가 보이지 않은 곳에서 큰 도움이 됐다는 사실이 알려져 눈길을 끌었다.
승리, 정준영, 최종훈 등의 카카오톡 대화록을 최초 폭로한 강경윤 기자는 “대화록에서는 크게 성범죄와 경찰 유착, 두 문제가 드러났다”며 “경찰 유착과 관련해 해당 인물이 실존 인물인지, 풀리지 않는 숙제였는데 구하라 씨라는 존재가 등장해 그 물꼬를 터 줬다”고 당시 상황을 전했다.
그는 “구하라 씨에게서 ‘기자님, 저 하라예요’라고 연락이 왔다”며 “자신이 도울 수 있는 부분을 돕고 싶다고 했고, 저는 솔직하게 대화록에 등장했던 경찰이 알고 싶은데, 알 방법이 없다고 얘기했더니 최종훈 씨에게 전화를 걸어 알아봐 줬다”고 말했다.
BBC에 따르면 고 구하라는 최종훈과 연습생 당시부터 알고 지낸 사이였다. 최종훈의 입에서 그들의 채팅방에서 ‘경찰총장’으로 불린 윤규근 총경의 이름이 나올 수 있도록 설득한 게 구하라였다는 것.
고 구하라의 친오빠 구호인씨도 인터뷰에 나서 당시 상황을 전했다. 구 씨는 “동생이 기자님에게 ‘네가 알고 있는 것들을 솔직하게 말하라’고 설득한 걸로 알고 있다”며 “동생이 종훈이와 스피커 폰으로 통화할 때 제가 옆에서 들었는데 ‘종훈아 내가 도와줄게, 그대로 기자님에게 얘기해’라고 하더라”고 전했다.
구하라가 기자를 도운 이유는 그 역시 리벤지 포르노의 피해자였기 때문이다. 전 남자친구의 폭행, 불법촬영 등의 혐의를 고소하고, 법적으로 대응해 나갔던 구하라는 돈독한 사이였던 고(故) 설리의 죽음 이후 라이브 방송에서도 우울감을 드러낸 바 있다.
구하라는 앞서 전 남자친구로부터 폭행 및 사적으로 촬영된 사진을 공개하겠다는 협박을 받아 경찰에 신고해 세간을 놀라게 했다. 구하라의 전 남자친구는 폭행 및 협박죄로 최종 유죄 판결을 받았다.
한편 이번 다큐멘터리에는 정준영과 단톡방 멤버들이 클럽 등지에서 만난 여성들에게 술을 먹이고 집단 성폭행 및 불법 촬영한 내용이 적나라하게 드러난 단톡방 메시지 등이 구체적으로 공개돼 또 한 번 충격을 안겼다.