음주 뺑소니 혐의로 구속된 가수 김호중(33)씨가 약 126억원의 선수금 때문에 수많은 비판 속에서도 공연을 강행했다는 의혹이 제기됐다. 김씨 소속사 재무제표에는 공연을 중단했을 경우 빚더미에 앉을 수 있는 상황이 담겨있었다.

음주 뺑소니 혐의를 받는 트로트 가수 김호중씨가 지난 21일 오후 서울 강남경찰서에서 조사를 마치고 나오고 있다. 뉴스1

28일 금융감독원 전자공시시스템 등에 따르면 김씨 소속사 생각엔터테인먼트의 지난해 매출은 약 188억원으로, 전년 256억원 대비 68억원가량 감소했다. 현금성 자산도 2022년에는 94억여원이었지만 작년 말에는 16억원으로 급감했다. 글로벌 팬덤 플랫폼 스타플래닛을 운영하는 스튜디오엠앤씨에 60억원의 돈을 투자하기도 했다.

공연 등으로 벌어들일 수익을 미리 받아둔 것으로 보이는 ‘선수금’은 지난해 약 126억원에 달했다. 공연 등이 취소되면 고스란히 빚으로 돌아오는 돈이다. 업계에서는 이처럼 선수금을 받은 탓에 김씨 소속사가 환불해 줄 여력이 없어 공연을 강행한 것 아니냐는 추측이 나오고 있다.

김씨는 운전자 바꿔치기와 음주 뺑소니 의혹을 받던 지난 18일 창원에서 콘서트를 진행했다. 23일 열린 ‘월드 유니온 오케스트라 슈퍼 클래식’ 공연도 강행했다. 당시 창원 공연의 티켓 가격은 VIP석이 23만원, R석이 21만원으로, 약 23억원가량을 벌어들인 것으로 추정된다. 올림픽공원 공연은 40억원가량으로 추산된다.

다만 김씨가 지난 24일 음주 뺑소니 혐의로 구속되고, 법원이 영장실질심사 연기 요청을 받아들이지 않으면서 당일 공연은 무산됐다. 막대한 위약금을 피할 수 없게 된 소속사는 결국 폐업을 결정한 것으로 보인다.

김씨 소속사는 전날 임직원이 전원 퇴사하고 대표이사직 변경을 결정했다고 밝히며 사실상 폐업 수순에 돌입했다. 생각엔터테인먼트는 “이번 사태를 통해 피해를 본 모든 협력사에도 추가적인 피해가 없도록 사후 조치에 최선을 다하겠다”며 “당사와 김호중으로 인해 피해를 보신 모든 분에게 다시 한번 사과 말씀을 드린다”고 전했다.