정원 끝자락에는 ‘꽃멍존 휴게쉼터’도 만들어

경기 과천시 서울대공원 내 식물원으로 가는 길에 피톤치드 효능을 볼 수 있는 공간이 조성됐다. 피톤치드는 식물이 박테리아나 곰팡이, 해충 등을 퇴치하기 위해 생산하는 살생 효능을 가진 휘발성 유기 화합물이다.

서울대공원은 식물원을 찾는 시민에 삶의 활력과 휴식을 제공하고자 식물원으로 가는 길에 피톤치드 정원을 조성했다고 31일 밝혔다. 서울대공원 식물원은 동물원 내 고지대에 위치하고, 가는 길에 오르막도 있어 도착하기 전에 지치는 관람객이 많다고 한다.

서울대공원 식물원 가는 길에 조성된 피톤치드 정원의 모습. 서울대공원 제공

피톤치드 정원엔 블루아이스 등 나무 7820주와 러시안세이지 등 여러해살이풀 1만6800본이 있다.

진한 피톤치드를 내뿜는 것으로 알려진 블루아이스와 블루애로우, 스노우화백 등 상록침엽수 400여주가 식재됐다. 피톤치드는 잎이 넓은 활엽수보다는 잎이 바늘처럼 생긴 침엽수에서 더 많이 배출된다고 서울대공원은 설명했다.

정원 바닥에는 서울대공원 산림치유센터에서 사용한 편백 조각이 깔린다. 재활용하는 편백 조각에도 편백향이 남아 있어 스트레스를 완화하고 심리적 안정감을 느끼는 데 도움을 준다고 서울대공원은 덧붙였다.

호박돌과 자갈이 있는 시냇물을 시작으로 조형암석원이 곳곳에 배치됐다. 정원 안에 있는 바위는 대부분 이끼 낀 바위다. 암석원 곳곳에 보라색 알리움(외떡잎식물 백합목 백합과의 한 속)이 피어 있어 녹색과 대비된 공간의 아름다움을 연출한다.

피톤치드 정원 끝자락엔 정원을 한눈에 내려다보며 쉴 수 있는 ‘꽃멍존 휴게쉼터’가 조성됐다. 나무로 된 인공 구조물로 만들어진 꽃멍존 휴게쉼터에 탁자를 놓거나 돗자리를 펴고 앉아 정원을 감상할 수 있다. 꽃멍존 휴게쉼터 가장자리엔 아름다운 계절초화를 심었다.

최홍연 서울대공원장은 “건강과 식물에 대한 관심이 높아지고 있는 요즘, 보다 많은 시민들이 피톤치드 정원을 찾아와 삶의 활력을 찾고 더불어 아름다운 식물원도 방문하시기를 바란다”고 말했다.