‘누구나 사랑에 빠질 수밖에 없는 피아니스트’
지난 7일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 한 피아니스트 임윤찬(20)의 독주회를 본 관객들은 자연스레 떠올렸을 문구다. 그만큼 소름끼치도록 강렬하고 감동적인 공연이었다. 그는 1년 6개월 만의 국내 순회(7차례) 독주회 시작을 알린 이날 2000여 석을 가득 메운 관객들의 심장을 사정없이 강타했다.
임윤찬이 마법처럼 건반으로 수놓은 작품은 멘델스존(1809∼1847)의 ‘무언가 마장조’(Op.19-1)와 ‘무언가 라장조’(Op.85-4), 차이콥스키(1840∼1893)의 ‘사계’, 무소륵스키(1839∼1881) ‘전람회의 그림’. 당초 지난 4월 발매한 앨범 ‘쇼팽: 에튀드’를 연주하려다 바꾼 거다. 임윤찬의 쇼팽을 실연으로 듣지 못해 아쉬워 할 관객도 있었을 터. 하지만 그는 프로그램 변경 이유를 구구절절 설명하는 대신 관객들의 ‘추억 창고’ 최상단을 차지할 만한 연주로 보여줬다. 쇼팽의 에튀드(연습곡) 못지 않게 만만찮은 곡들을 골라 본인 마음에 둔 소리가 나올 때까지 음표 하나하나 세공한 음악을 들려준 것이다. 특히 이번 리사이틀에서 무대는 거대한 캔버스였고, 피아노는 다채로운 붓과 물감 같았다.
임윤찬은 가사 없는 노래란 뜻의 ‘무언가’와 1년 열두 달의 감성을 녹인 ‘사계’, 전시장을 거닐며 본 10개 그림에 대한 감상을 표현한 ‘전람회의 그림’ 속 이미지를 멋들어진 음악으로 펼쳐냈다. 1부 첫곡이자 부드러운 붓 터치로 그린 ‘무언가’에선 아련하고 따스한 심상이 피어올랐다. 그는 이어 12개 소품으로 짜여진 ‘사계’를 계절별 특색이 선명한 채색으로 연주했다. 1월부터 12월까지 각 달에 어울리는 시에서 영감 받아 작곡한 차이콥스키가 들었더라도 매우 흡족해 할 만한 솜씨였다. 소리의 질감과 색감은 물론 긴장을 조였다 푸는 완급조절까지 뛰어났다.
임윤찬이 ‘무언가’ 2곡과 ‘사계’ 중 에너지가 넘치는 ‘9월 사냥’까지 11곡을 내리 친 후 갑자기 건반에서 손을 뗀 순간도 그랬다. 땀에 젖은 머리를 쓸어 넘기고 한숨 돌리며 피아노를 쓰다듬는 등 그가 호흡을 가다듬는 20초가량 공연장은 긴장감이 가득했다. 관객들은 숨죽인 채 그의 일거수일투족을 주시했다. 마침내 ‘10월 가을의 노래’ 첫 음이 긴 정적에 균열을 내자 객석은 긴장감이 눈 녹듯 사라졌고, 가을의 정경과 애수가 포근하게 감쌌다.
임윤찬이 무대에서 처음 선보인 2부 ‘전람회의 그림’은 공연의 백미였다. 무소륵스키가 요절한 친구 하르트만을 추모하기 위해 그의 유작 10점을 각각 음악으로 묘사한 이 곡은 19세기 러시아의 가장 독창적인 피아노 작품으로 손꼽힌다. 호로비츠(1903∼1989)와 라벨(1875∼1937)의 편곡 피아노곡과 관현악곡처럼 여러 대가가 새로 편곡하기도 했다.
임윤찬은 호로비츠의 편곡 버전을 선택했지만 원곡의 일부도 조미료처럼 쓰고 자신만의 해석을 덧입혀 입체적으로 ‘전람회의 그림’을 그렸다. 러시아 전설 속 마녀 ‘바바 야가’의 오두막을 묘사한 ‘10곡’에서 마녀가 빗자루를 타고 날아다니는 장면을 화려한 글리산도(손톱으로 건반 위를 미끄러지게 연주하는 것)로 실감나게 표현한 그는 마지막 11곡 ‘키예프의 대문’에서 절정으로 치달았다. 왼발을 바닥에 세차게 구르며 온 힘이 실린 타건으로 전시회 밖에서 들려오는 교회 종소리를 웅장하게 묘사한 부분이 압권이었다. 이탈하거나 뭉개지는 음 하나 없이 마치 한 편의 장엄한 교향곡 연주를 듣는 듯했다. 언제나처럼 혼신을 다한 연주가 끝나자 전율한 관객들은 엄청난 환호와 기립 박수를 보냈다. 차이콥스키 곡(Moment lyrique)을 앙코르로 들려준 임윤찬은 거듭된 앙코르 요청에 리스트의 ‘사랑의 꿈’을 감미롭게 건넸다. 많은 관객이 달콤한 꿈을 꾼 듯한 표정이었다. 이번 독주회는 9일 천안, 12일 대구, 15일 통영, 17일 부천, 19일 광주를 거쳐 22일 서울 예술의전당에서 마무리된다.