그룹 방탄소년단(BTS)의 맏형 진(김석진)이 12일 멤버들의 환영 속에 1년6개월여간 군 복무를 마치고 육군 병장 만기 전역했다.
진은 이날 경기 연천 육군 5사단 신병교육대에서 동료 장병들의 박수를 받은 뒤 오전 8시50분쯤 위병소를 빠져나왔다. 그는 취재진을 향해 조교 마크와 ‘특급 전사’ 마크가 박힌 전투복 차림으로 힘차게 거수경례했다. “아미(팬덤명) 안녕!”이라고도 외쳤다.
현장에는 사회복무요원으로 근무 중인 슈가를 제외한 RM, 제이홉, 뷔, 정국, 지민이 마중 나와 진의 복귀를 환영했다. 육군에 복무 중인 이들은 휴가를 냈다. 특히 군악대에서 복무하는 RM은 직접 색소폰을 들고나와 히트곡 ‘다이너마이트(Dynamite)’를 연주해 웃음을 줬다. 슈가 포함 일곱 멤버 전원은 이후 서울 용산구 하이브 사옥에 모여 회포를 풀었다. 또한 진은 이날 팬 커뮤니티 플랫폼 위버스 라이브를 통해 전역 소감을 밝혔다. 그는 “카메라 앞에 서는 게 오랜만이라 어떤 이야기를 해야 할지 잘 모르겠다”면서 “원래 울지 않으려 했는데 너무 기쁘고 눈물이 나서 두 번 울었다”고 밝혔다. 이어 “1년6개월 같이 생활한 친구들이 저를 보내는데 오열을 하더라. 제가 간부와 용사(장병) 화합을 잘 시켜서 중대 분위기를 좋게 잘 만들었다”고 말했다.
진은 군 복무기간 ‘육군 용사상’을 비롯해 사단장급 상장 2∼3개와 대대장급 표창 7∼8개를 받았다고 소개하며 뿌듯해했다.
진은 2022년 12월 BTS 멤버 중 가장 먼저 입대했다. 이후 다른 멤버들이 순차적으로 입대, 제이홉이 10월17일에 전역한다. RM과 뷔는 내년 6월10일, 지민·정국은 같은 달 11일, 슈가는 같은 달 22일에 군복무를 마친다.
한편 진은 13일 서울 잠실체육관에서 열리는 데뷔 기념일 행사인 ‘2024 페스타(FESTA)’에서 팬들과 만난다.