경북 경주시가 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 유치에 적극 나선 가운데 영남지역 국회의원 58명이 경주 유치에 힘을 보탰다.
국민의힘 김석기(경주) 국회의원은 17일 에이펙 정상회의 개최도시선정위원회 측에 국회의원 58인이 서명한 ‘2025 에이펙 정상회의 경주유치 지지성명서’를 전달하며 ‘2025 에이펙 정상회의’의 최적지가 경주임을 역설했다고 밝혔다.
이날 김 의원이 전달한 지지성명서는 대구·경북 국회의원 27인 전원과, 부산·울산·경남 국회의원 31인의 서명으로 구성돼 있다.
서명을 받기 위해 김 의원이 직접 의원들의 지지를 받아낸 것으로 알려졌다.
‘2025 에이펙 정상회의’는 지난 2005년 부산에서 개최된 이래 20년 만에 한국에서 열리는 회의로 현재 경주, 인천, 제주가 치열한 유치경쟁을 펼치고 있다.
대구경북연구원은 2025 에이펙 정상회의 경주유치를 통해 경북지역 경제에만 미치는 경제효과는 1조4374억원(생산 9720억원·부가가치 4654억원), 전국적인 경제효과는 2조7715억원(생산 1조8863억원·부가가치 8852억원)에 달할 것이라는 연구 결과를 내놓았다.
경주 내에서도 에이펙 정상회의로 지역 경제 발전을 10년 정도는 앞당길 수 있을 것이라는 기대감이 높다.
이에 경주시는 ‘가장 한국적인 역사문화관광의 도시’, ‘경주 SMR 과학연구소, 울산 현대자동차, 포항 포스코, 구미 전자산업단지 등 영남권 우리나라 주요 산업현장 시찰이 가능한 산업 중심 도시’, ‘경호·안전 최적의 안심 도시’, ‘준비된 국제회의 도시’를 내세워 이철우 경북도지사, 주낙영 경주시장, 김석기 국회의원이 협력해 적극적인 유치노력을 펼치고 있다.
김석기(사진) 의원은 “경주시가 ‘2025 에이펙 정상회의 개최’의 최적지라고 생각한다”며 “수도권이 아닌 지역에 에이펙이 개최되면 윤석열 정부의 국정 목표인 지방 경제 활성화 및 국토 균형발전에도 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
또 “경주에서 에이펙이 유치되면 대한민국의 유구한 역사와 문화·전통을 각국 정상들과 세계인들에게 널리 알리고, 중요한 산업현장을 동시에 체험하게 할 수 있는 만큼 대한민국의 국격을 높이는 데에도 도움이 된다고 확신한다”라고 했다.
앞서 김 의원은 지난 7일 외교부에서 열린 ‘유치신청지역별 유치계획 프리젠테이션 발표’에 3군데 유치 신청도시 국회의원으로는 유일하게 참석해 힘을 보태기도 했다.
김석기 의원은 이철우 경북도지사, 주낙영 경주시장과 함께 17인의 개최도시 선정위원뿐만 아니라 한덕수 국무총리, 조태열 외교부 장관 등 핵심 인사들과 접촉하는 등 경주가 에이펙 정상회의 최적지임을 역설해 온 것으로 전해졌다.
앞으로 에이펙 정상회의 유치지역 최종 결정을 위해선 지역 정치인들의 역할이 중요할 것으로 보인다.
한편 외교부는 최종 회의를 거친 뒤 이달 말 ‘2025 에이펙 정상회의’ 개최도시를 최종 선정·발표할 예정이다.