“사명감을 가지고 수소 사업에 임하고 있다.”

최근 현대모비스의 국내 수소연료전지사업 인수를 마무리하며 장재훈(사진) 현대자동차 사장이 한 말이다.

장 사장이 수소 산업 관련 리더십을 강화하며 현대차의 수소 생태계 확장에 앞장서고 있다. ‘산업계 게임 체인저’로 꼽히는 수소 사업을 통해 미래 에너지 전환의 해법을 제시하기 위한 것이다.

장 사장은 수소 사회로의 전환을 앞당기기 위한 글로벌 활동도 더욱 활발히 펼칠 예정이다.

글로벌 최고경영자(CEO) 협의체인 ‘수소위원회’는 이달 임기가 만료되는 가네하나 요시노리 일본 가와사키 중공업 회장 후임으로 장 사장을 새로운 공동의장에 선임했다고 18일 밝혔다.

장 사장은 기존 산지브 람바 린데 CEO와 함께 새로운 공동의장직을 수행한다. 한국인이 수소위원회 공동의장에 오른 건 2017년 양웅철 전 현대차 부회장, 2019년 정의선 현대차그룹 회장에 이어 세 번째다.

2017년 출범한 수소위원회에는 20여 개국 140개의 기업이 회원사로 참여하고 있다.

장 사장은 수소위원회 공동의장직을 수행하면서 글로벌 수소 수요에 대해 논의하고, 다양한 이해관계자 등과 연대를 주도하며 위원회 소속 CEO들과 긴밀히 협력해 나갈 예정이다.

장 사장은 “수소위원회는 글로벌 친환경 에너지 전환 노력에 있어 중요한 이니셔티브를 맡고 있다”며 “공동의장으로 임명된 것을 기쁘게 생각하며, 동료 수소 지도자들과 함께 혁신을 주도할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

현대차는 1998년 수소 관련 연구개발 전담 조직을 신설하며 수소 관련 기술을 집중 개발해 왔다. 2004년 연료전지 핵심 부품인 스택 독자 개발을 비롯해 △2013년 투싼 ix35 수소전기차 세계 최초 양산 △2018년 수소전기차 전용 모델 넥쏘 양산 △2020년 엑시언트 수소전기트럭 세계 최초 양산 등 성과를 거뒀다. 또 올해 초 열린 세계가전박람회(CES)에서 연료전지 브랜드 ‘HTWO’를 현대차그룹의 수소 밸류체인 사업 브랜드로 확장하겠다고 선언했다.