옷 가게에서 물건을 훔치다가 적발돼 의원직에서 물러난 뉴질랜드 첫 난민 출신 국회의원이 법원에서 벌금형을 선고받았다.
28일(현지시간) 뉴질랜드 헤럴드 등에 따르면 전날 오클랜드 지방법원은 골리즈 가라만 전 의원의 절도 혐의를 유죄로 판단하고 1천600 뉴질랜드달러(약 134만원)의 벌금형을 내렸다.
준 젤러스 판사는 가라만 전 의원이 훔친 물건을 보상했고 자기 잘못을 반성하고 있으며 초범이라는 점에서 징역형을 피할 수 있었다고 설명했다.
가라만 전 의원은 지난 27일 공개된 뉴질랜드 1뉴스와 인터뷰에서 자신의 절도 행위에 대해 "자기 파괴 행위였다"며 "다른 사람들에게 고통과 해를 끼친 것이 가장 후회된다"고 말했다.
그는 "'나에게 문제가 있다. 도와달라. 그만두겠다'고 말했어야 했는데 그러지 못했다"며 정신적으로 문제가 있었다고 설명했다.
1981년 이란에서 태어난 가라만 전 의원은 1990년 이란-이라크 전쟁을 피해 가족들과 뉴질랜드로 망명했다.
그는 뉴질랜드 대학에서 법학과 사학을 공부했고 영국 옥스퍼드 대학에서 국제인권법 석사학위를 받은 뒤 12년간 국제 형사재판소에서 인권변호사로 일했다.
2017년 비례대표로 뉴질랜드 국회에 입성했고, 2020년과 2023년 총선에서도 당선돼 녹색당 대변인으로 활동했다.
하지만 지난해 말 오클랜드와 웰링턴의 고급 의류매장에서 약 9천뉴질랜드달러(약 755만원) 어치의 옷을 훔친 혐의로 경찰 조사를 받았고, 이 사실이 언론 보도로 알려지자 의원직을 사퇴했다.
그는 기소된 뒤 자신의 범죄 사실을 인정했고, 성명을 통해 자신의 정신 건강에 문제가 있다고 해명했다.
실제로 그는 국회 입성 이후 여러 번 살해 협박을 받는 등 정신적 고통을 겪었다. 특히 최근에는 팔레스타인 지지 시위에 적극 참여했다가 비난받기도 했다.
가라만 전 의원은 인터뷰에서 다시 결정할 수 있다면 또 의회에 진출했을 것이냐는 질문에 "안 할 것이다. 지역사회를 위해 더 좋은 일이 있다고 생각한다"며 "나는 유리천장을 깨지 못했다. 열심히 부딪혔지만, 유리 파편이 아직 얼굴에 남아 있는 상황"이라고 말했다.
<연합>