공군 성폭력 피해자 고(故) 이예람 중사의 장이 사망 3년 2개월 만에 치러진다.
11일 공군은 “고 이예람 중사의 장례가 이달 18일부터 20일까지 국군수도병원 장례식장에서, 이 중사가 마지막으로 복무했던 제15특수임무비행단 작전지원전대의 전대장장(葬)으로 진행될 예정”이라고 밝혔다. 공군은 “고인의 명복을 빌며, 유가족에게 깊은 애도와 위로를 전한다”고 했다.
그간 이 중사의 유가족은 이 중사 사망에 책임이 있는 관련자들이 합당한 처벌을 받기 전까지는 장례를 치르지 않겠다는 입장을 지켜왔다. 현재 이 중사 시신은 경기 성남 국군수도병원 영안실에 안치돼 있다.
이 중사의 아버지 이주완씨는 “수도병원에서 숙식을 해결하고, 가해자와 관련자들의 재판에 잇따라 참석하면서 건강이 악화했다”며 “아내 등 다른 가족들도 정신적인 고통을 호소해 더는 장례를 미룰 수 없겠다고 판단했다”고 연합뉴스에 전했다.
이 중사는 지난해 2월 공군 보통전공사상심사위원회의 순직 결정으로 국립묘지 안장 자격을 갖췄다. 이에 장례를 치르고 국립서울현충원에 안장될 예정이다.
이 중사는 공군 제20전투비행단에서 근무하던 지난 2021년 3월 선임인 장 모 중사에게 성추행당해 이를 부대에 신고한 뒤 15비행단으로 전출 갔다.
이후 장 중사와 다른 상관들로부터 회유와 압박 등 2차 가해에 시달리다가 사건 발생 2개월여 뒤 스스로 목숨을 끊었다.
이 사건에 대해 군 당국의 수사가 부실했다는 비판이 거세지자 특검팀이 출범했고, 장 중사와 전익수 전 공군 법무실장 등 8명이 재판에 넘겨졌다.
장 중사는 2022년 9월 강제추행치상 등 혐의로 징역 7년이 확정돼 복역 중이다. 올해 2월에는 동료들에게 거짓으로 고소당한 것처럼 허위 사실을 말해 이 중사의 명예를 훼손한 혐의로 징역 1년이 추가 확정됐다.
전익수 전 실장 등 6명은 2심 재판을 받고 있다. 이 중사 사망 사건과 관련해 전 전 실장 녹취를 조작한 혐의의 김모 변호사는 지난해 9월 징역 2년이 확정됐다.