교보생명은 국내 최대 규모의 민간종합체육대회인 ‘2024 교보생명컵 꿈나무체육대회’가 지난 13일 경북 예천군에서 개막했다고 15일 밝혔다.
예천을 비롯해 제천, 김천, 철원, 의정부에서 한 달여 간 진행되는 이번 대회는 초등학교 학생 선수 4000여명이 출전해 실력을 겨룬다. 선수들은 육상, 테니스, 유도, 체조, 수영, 빙상, 탁구 등 7개 종목에서 기량을 뽐낼 예정이다.
교보생명컵 꿈나무체육대회는 민간에서 열리는 유일한 유소년 전국종합체육대회다. 교보생명은 체육 꿈나무를 조기에 발굴 및 육성하고, 기초 종목을 활성화하기 위해 1985년부터 대회를 진행해왔다. 대산(大山) 신용호 교보생명 창립자는 ‘어릴 때부터 건강한 체력을 길러야 인격과 지식이 잘 자랄 수 있다’며 꿈나무체육대회를 창안했다.
신창재 교보생명 대표이사 의장은 “체육활동에서 추구하는 스포츠정신이란 반칙을 하지 않고 당당하게 최선을 다하는 페어플레이 정신, 개인보다 팀을 우선시하는 공동체 의식, 상대방∙동료∙코치 등 모든 참여자에 대한 존중, 힘들어도 인내하고 끈기 있게 도전하는 자세에 있다”며 “체육 꿈나무들이 스포츠정신, 특히 페어플레이 정신을 늘 마음속에 새기고 실천하며 성장함으로써 올바른 스포츠정신을 우리 사회에 널리 퍼뜨리는 진정한 리더가 되기를 기대한다”고 말했다.
교보생명은 꿈나무체육대회 40회를 맞아 기념행사도 진행한다. 이달 말까지 서울 종로구 교보문고 광화문점에서는 ‘Road to Dream’(세상에 없던 길도 열 수 있게 만드는 힘)을 주제로 ‘꿈나무체육대회 40년 기념 전시 팝업’이 열린다. 이번 팝업에서는 다양한 사료와 사진을 통해 꿈나무체육대회의 발자취를 한눈에 볼 수 있으며 꾸미 인형, 리유저블백 등이 굿즈로 판매된다. 판매수익금은 초록우산어린이재단에 기부될 예정이다.
교보생명 관계자는 “많은 참가학생들이 경쟁과 승리를 넘어 협동과 도전의 스포츠 가치를 공유하고, 건강한 체력과 상생의 지혜를 갖춘 사람으로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “앞으로도 교보생명은 문화와 금융을 선도하는 기업으로서 스포츠, 교육 등 다양한 분야의 공익사업을 통해 사회발전에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.