윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표가 지난 30일 용산 대통령실에서 비공개 회동을 한 것으로 확인됐다. 국민의힘 신임 지도부가 선출된 직후인 지난 24일 단체로 만난 이후 6일 만에 사실상 독대에 나선 것이다. 그간 누적된 ‘윤∙한 갈등’을 봉합하고 단일 기조를 강화하기 위한 행보로 풀이된다.
31일 여권에 따르면 윤 대통령은 전날 오전 대통령실에서 국무회의를 주재한 뒤 한 대표와 만났다. 정진석 비서실장만 배석한 가운데 두 사람은 1시간 이상 이야기를 나눈 것으로 전해졌다. 이번 회동은 정 실장이 주선했다고 한다.
두 사람은 당정 화합과 여권 결속이 중요하다는 데 공감대를 형성한 것으로 알려졌다. 과거 검찰 재직 시절 함께 일했던 때를 회상하며 긍정적 이야기를 주고받았다고 한다.
대통령실이 공식화한 제2부속실 설치와, 친윤계와 한 대표의 갈등 쟁점으로 떠오른 ‘친윤(친윤석열) 직계’ 정점식 정책위의장의 교체 여부 등 현안에 대한 논의도 이뤄졌을 것으로 추측된다.
한 대표는 전당대회 과정에서 김건희 여사를 보좌하는 제2부속실 설치 필요성을 강조한 바 있다. 대통령실은 30일 두 사람의 비공개 회동을 끝난 이후 제2부속실 설치를 공식 발표하기도 했다.
윤 대통령은 전당대회 다음 날인 지난 24일 국민의힘 전∙현직 지도부를 용산 대통령실로 초청해 ‘삼겹살 회동’을 했지만, 당시에는 한 대표와 독대하지 않았다.
윤 대통령은 당시 국민의힘 신임 지도부와 대표 경선 출마자들, 주요 당직자들을 용산 대통령실 파인그라스로 초청해 만찬을 가졌다. 윤 대통령은 “당내 선거는 선거가 끝나면 다 잊어버려야 한다. 이제는 앞으로 어떻게 하면 잘할까 그것만 생각하자”며 단합을 강조했고, 한 대표는 “윤석열정부의 성공과 정권 재창출을 위해 노력하겠다”고 화답했다. 분위기가 무르익자 윤 대통령은 한 대표와 ‘러브샷’을 하기도 했다.
이후 엿새만인 30일 윤 대통령과 한 대표의 비공개 회동은 대통령실 주요 참모와 국민의힘 주요 당직자들 소수만 알 정도로 비밀리에 진행됐다.
한 대표는 당대표 출마선언문에서 제3자 추천 방식의 채상병 특검법을 제안하며 ‘반윤’을 넘어 ‘절윤’이라는 친윤계의 비판이 쏟아졌다. 단독 회동을 통해 누적된 갈등을 풀 계기를 마련하기 위한 행보로 분석된다.