레칠레 테보고(21·보츠와나)가 아프리카 선수로는 처음으로 올림픽 육상 남자 200ｍ 챔피언에 올랐다.
테보고는 9일(한국시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 남자 200ｍ 결선에서 19초46의 아프리카 신기록을 세우며 우승했다.
케네스 베드나렉(미국)이 19초62로 2위, 남자 100ｍ 금메달리스트 노아 라일스(미국)는 19초70의 3위로 각각 결승선을 통과했다.
라일스는 '100ｍ·200ｍ 더블 달성'에 실패했다.
선수 소개 시간에 가장 요란하게 등장한 선수는 라일스였다.
하지만, 금메달을 목에 건 스프린터는 테보고였다.
테보고는 지난해 7월 자신이 세웠던 19초50의 아프리카 기록을 0.04초 단축하며 가장 먼저 결승선을 끊었다.
보츠와나 역사상 첫 올림픽 금메달리스트가 된 테보고는 아프리카 대륙 최초의 올림픽 육상 남자 200ｍ 챔피언이라는 빛나는 타이틀도 함께 달았다.
테보고는 15살까지 축구와 육상을 병행하다가 16살이 된 2019년부터 육상에 전념했다.
그는 "5년 이상 축구를 하면서 보츠와나를 벗어나 본 적이 없는데, 육상을 하면서는 국제대회에 나갔다"며 "내 경쟁력은 육상에 있다고 생각했다"고 밝혔다.
실제 테보고는 보츠와나와 아프리카를 넘어 세계 정상급 스프린터도 발돋움했다.
지난해 부다페스트 세계선수권대회에서 남자 100ｍ 2위(9초88), 200ｍ 3위(19초81)에 오른 그는 파리에서 첫 올림픽 무대에 섰다.
100ｍ에서는 9초86으로 6위에 머물렀지만, 200ｍ에서는 금메달을 목에 걸었다.
테보고는 지난해 11월 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 "나는 아프리카를 세계에 알릴 의무가 있는 사람"이라고 썼다.
파리 올림픽에서 테보고는 아프리카 육상의 새 역사를 쓰며 임무를 완수했다.
<연합>