한국 여자 탁구가 중국을 넘지 못하고 독일과 동메달을 다툰다.
신유빈, 이은혜(이상 대한항공), 전지희(미래에셋증권)로 이뤄진 한국 여자 탁구 대표팀은 8일 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단체전 준결승전에서 중국에 매치 점수 0-3으로 졌다. 한국은 이어 열린 준결승전에서 일본에 매치 점수 1-3으로 진 독일과 10일 오후 5시 3위 결정전을 치른다.
한국은 3년 전 2020 도쿄 올림픽 여자 단체전 8강에서 독일에 매치 점수 2-3으로 석패한 바 있다. 당시 경기를 뛴 신유빈과 전지희에게는 ‘복수전’이 된 셈이다. 독일을 잡으면 신유빈은 이번 대회 혼합복식 동메달에 이어 생애 두 번째 올림픽 메달을 획득한다. 전지희는 이번이 3번째 올림픽 출전이지만 첫 메달에 도전한다. 한국이 이 종목에서 메달을 얻게되면 2008년 베이징 대회 동메달 이후 16년 만이다.
한편 남자 대표팀도 7일 남자 단체전 8강전에서 중국에 져 메달 도전을 멈춘 바 있다. 이날 준결승전 패배로 한국 탁구는 올림픽 전 종목에 걸쳐 중국에 14연패를 기록했다. 중국은 단식 세계랭킹 1∼3위(쑨잉사 1위·천멍2위·왕만위 3위)를 휩쓸고 있는 팀이었다. 여자 복식 세계랭킹 2위 신유빈-전지희 조와 세계랭킹 1위 천멍-왕만위 조가 1복식에 나섰다.
첫 두 게임을 내주며 패색이 짙어지는 듯하던 신유빈-전지희 조는 3게임에서 아시안게임 금메달 조 다운 경기력을 펼쳐 보였다.
7-2까지 앞서나가다 9-9로 동점을 내줬으나 전지희의 행운의 엣지샷으로 다시 리드를 잡았고, 신유빈이 불꽃 포핸드로 게임포인트를 가져왔다. 4게임에서는 6점 차로 밀리다가 9-9를 만드는 놀라운 집중력을 보여줬으나 이후신유빈과 전지희의 샷이 차례로 테이블을 벗어나면서 결국 1-3(4-11 5-11 11-9 9-11)으로 지고 말았다.
상대적 강점을 가진 1복식에서 패하면서 한국의 승리 가능성은 크게 낮아졌다. 2단식의 이은혜(44위)는 쑨잉사에게 힘 한번 못 써보고 0-3(5-11 1-11 3-11)으로 패했다. 3단식의 전지희(15위)까지 왕만위에게 0-3(3-11 7-11 3-11)으로 패하면서 한국은 동메달 결정전으로 향했다.