“거동이 불편한 고령의 어르신들이 요양원 들어가는 것을 죽으러 가는 길로 알고 가장 두려워하는데, 살던 곳에서 계속 거주하며 삶은 이어갈 수 있도록 지원하는 ‘노인 의료돌봄 통합지원서비스’에 크게 만족하는 것 같아 보람을 느낍니다” 충남 천안시청 김송숙 통합돌봄팀장의 말이다.
충남 천안시가 전국 최고의 노인복지 선도 도시의 꿈을 현실화하고 있다는 소식이 알려지면서, 이를 배워가려는 전국 지자체들의 벤치마킹 발길이 줄을 잇고 있다.
13일 천안시에 따르면 노인 의료돌봄 통합지원이란 고령 질환으로 거동이 불편한 노인들을 ‘병원이나 요양원 등 시설’이 아닌 ‘살던 곳’에서 계속 거주(Agin in place)하며 살아갈 수 있도록 보건의료, 요양돌봄, 주거 관련 서비스를 통합 제공하는 정책이다. 2026년부터 전국 확대 시행에 앞서 2019년부터 2022년까지 16개 지자체에서 선도사업이, 2023년부터 2025년까지 12개 지자체서 시범사업이 진행되고 있다.
천안시는 보건복지부로부터 선도사업과 시범사업에 연속 선정되면서 5년째 노인 의료돌봄 통합지원 사업을 펼치고 있다. 돌봄이 필요한 노인이 살던 곳에서 독립적으로 다양한 재가서비스망을 구축하면서 많은 노하우를 축적해 노인의료 돌봄 통합지원 시범사업 멘토 지자체로 선정됐다. 벤치마킹이 줄을 잇는 이유다.
이날도 경기도 안성시에서 손인철 노인돌봄과장 등 5명의 공무원이 천안시를 찾아 왔다.
천안시의 통합지원 프로그램과 운영 시스템 등을 설명 받고 자체제작한 지원서식 등 각종 행정 서식을 공유받은 안성시청 공무원들은 다양한 질문을 쏟아냈다. 통합사업 전담조직 구성과 인력관리, 주요사업, 지역사회 자원을 활용한 민관 협력 네트워크 구축 방안에 대한 질의 답변이 1시간 가량 이어졌다.
천안시는 통합지원 프로그램으로 13종의 자체사업과 12종의 연계사업을 추진하고 있는데, 안성시청 공무원들은 대상자 발굴에서 의사회·한의사회·천안의료원·민간병원의 참여를 유도해낸 과정 등을 자세히 물었다. 천안시는 5년전 선도사업을 시작했을때의 애로와 시행착오를 극복한 과정을 자세히 설명했다. 특히 지속적인 방문과 참여기관 관계자와의 아이컨텍(눈맞춤)을 통해 참여기관들의 지원을 이끌어 냈다는 설명에 안성시청 공무원들의 박수와 웃으이 터져 나오기도 했다.
이어 퇴원환자 회복지원을 위한 단기 입주시설과 오는 10월 개관을 목표 추진 중인 통합돌봄사업의 거점기관인 통합돌봄센터 현장방문이 이뤄졌다. 천안시는 대상자 중심 통합 서비스 제공을 위해 오는 10월 통합돌봄센터를 개관할 예정이다. 통합돌봄센터는어르신들에게 요양·돌봄 등 맞춤형 서비스 제공을 강화해 시설이나 병원이 아닌 살던 곳에서 편안하게 생활할 수 있도록 지원할 계획이다.
앞서 충북 진전군, 경기 성남시 등이 ‘노인의료·돌봄 통합지원 시범사업’ 벤치마킹을 위해 천안을 방문했으며 전남 영남군이 방문할 예정이다.
허윤갑 노인복지과장은 “천안시에 거주하시는 모든 어르신들이 거주하던 곳에서 편안한 노후를 보낼 수 있도록 세심한 배려와 관심으로 맞춤형 서비스를 제공하고 있으며, 천안시의 사업이 전국 의료돌봄 통합사업의 모범이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.