2024 파리 올림픽 금메달리스트인 호주 소녀 아리사 트루(14)가 귀국편 비행기의 비즈니스석을 사양해서 화제를 모았다.
이번 올림픽에서 스케이트 보드 금메달을 획득한 트루는 호주 금메달리스트들에게 제공되는 비지니스석을 사양하고 이코노미석으로 귀국했다. 파리에서 시드니까지는 직항편이 없어 20시간 이상 소요되기 때문에 편안한 비즈니스석에 대한 유혹이 만만치 않았을 터.
트루는 15일 호주의 한 라디오 방송과 인터뷰에서 “비즈니스석에 앉아 올 수도 있었지만 저는 제 친구들인 클로이, 루비와 함께 오고 싶었다”며 “제 (비즈니스) 자리에는 다른 분이 앉아도 괜찮다”고 말했다.
14살의 풋풋한 동심에 진행자는 “어쩌면 이렇게 사랑스러울 수가 있느냐”며 흐뭇해했다.
트루는 호주 시드니 공항에 내려 진행한 인터뷰에서 “11살 때부터 올림픽 출전이 꿈이었다”며 “제가 3년 전 도쿄 올림픽을 보며 느꼈던 것처럼 저를 보고 스케이트보드를 타기 시작하는 아이들이 생기면 좋겠다”고 말했다.
이 천진난만한 소녀에게는 올림픽이 친구들과 함께 하는 재미있는 일의 연장이었던 모양이다. 트루는 “빨리 등교하고 싶다”며 “학교에서 친구들, 선생님들을 만나 또 스케이트를 타는 것이 세상에서 가장 즐거운 일”이라고 전했다.
2000년생인 트루는 14세 3개월의 나이로 역대 호주 선수 가운데 최연소 금메달리스트 기록을 세웠다. 종전 최연소 기록은 1956년 멜버른 올림픽 수영 종목에서 샌드라 모건이 세운 14세 6개월이었다.