27일 예정된 일본 집권여당 자민당 총재 선거에 입후보를 검토 중인 11명 중 6명이 선대로부터 정치적 기반을 물려받은 ‘세습의원’이라는 점 때문에 이들이 “자신의 ‘특권성’을 자각해야 한다”는 지적이 제기되고 있다고 교도통신이 4일 보도했다.
여론조사 1, 2위를 다투는 이시바 시게루(石破茂) 전 간사장의 아버지는 돗토리현 지사, 2선 참의원(상원) 등을 지낸 이시바 지로(石破二朗)이고, 고이즈미 신지로 전 환경상의 아버지는 총리를 지낸 고이즈미 준이치로다. 다른 유력주자인 고노 다로 디지털상의 아버지 고노 요헤이(河野洋平)는 중의원(하원) 의장을 지냈다. 하야시 요시마사(林芳正) 관방장관은 후생노동상을 역임한 하야시 요시로(林義郞)를 아버지로 뒀다. 노다 세이코(野田聖子) 전 총무상은 할아버지가, 가토 가쓰노부(加藤勝信) 전 관방장관은 장인이 중의원(하원) 의원이었다. 일본의 세습정치는 뿌리가 깊어 최근 자민당 총재를 지낸 인물 중에는 스가 요시히데(菅義偉) 전 총리만이 세습의원이 아니다.
통신은 “세습의원은 당내 지지기반이 강해 대담한 정책을 낼 수 있다”면서도 “빈곤을 경험하지 못해 ‘국민들의 힘든 삶을 생각하기 어렵다’는 지적도 있다”고 짚었다. 한 전문가는 “총리가 되는 여당의 대표가 특권을 가진 세습의원뿐이라는 건 이상하다”며 “힘겨워하는 국민에 대한 상상력이 결여되어 있는 의원이 많아 (국민 간) 격차가 커지는 일본의 총리로는 어울리지 않는다”고 지적했다.
자식에게 정치 기반을 물려주어 세습 정치를 이어가려는 시도가 여론의 지탄을 받기도 한다. 장남 쇼타로를 총리 비서관에 임명했던 기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 이런 사례에 해당한다. 2022년 10월 기시다 총리가 쇼타로를 총리 정무담당 비서관으로 임명하자 여야를 가릴 것 없이 비판이 쏟아졌다.