지난해 환경보호에 관련한 분쟁으로 최소 196명이 사망한 것으로 나타났다.
9일(현지시간) 영국 가디언이 글로벌 NGO인 글로벌 위트니스의 보고서를 인용해 보도한 내용에 따르면 광산 프로젝트에 반대하는 환경운동가, 조직범죄 단체의 표적이 된 원주민 등이 환경보호와 관련한 분쟁으로 지난해 이틀에 한명 꼴로 살해됐다. 콜롬비아에서 발생한 사망자가 전체의 3분의 1이상을 차지했고, 브라질, 멕시코, 온두라스 등도 다수의 비중을 차지했다. 전 세계적으로 기록된 환경분쟁 관련 살해사건 중 이들 국가에서 벌어진 비율이 70%에 달한다. 아시아에서는 필리핀, 인도, 인도네시아에서 각각 17명, 5명, 3명이 살해되어 가장 많은 사망자가 발생한 국가로 나타났다.
글로벌 위트니스는 “많은 사람들이 처벌을 받지 않아 직접적인 살해 원인을 밝히기 어려운 경우가 많지만 지난해 광업과 관련된 25건의 살해가 가장 큰 요인인 것으로 나타났다”고 밝혔습니다. 지하자원을 둘러싼 암투에 의해 다수가 목숨을 잃은 것이다.
살해된 사람 중 43%는 원주민 커뮤니티 출신이었으며 사망자 중 거의 90%가 남성이었다. 글로벌 위트니스는 “데이터를 처음 보고하기 시작한 2012년 이후 살해된 인원이 총 2106명에 달하는 것으로 집계됐다”면서 “살인 사건과 함께 환경 보호 활동가들의 실종과 납치, 그리고 전 세계적으로 활동가들에 대한 광범위한 범죄화도 빈번하게 발생하고 있다”고 밝혔다.
보고서의 수석 저자인 로라 푸로네스는 “기후 위기가 가속화되면서 지구를 지키기 위해 용기 있게 목소리를 내는 사람들이 폭력과 협박, 살인의 위협에 직면해 있다”면서 “이는 결코 용납할 수 없는 상황”이라고 강조했다.