가을철 캠핑을 떠나거나 식당에서 알루미늄 포일 위에 고기 굽는 것을 선호하는 이들이 있다.
또 알루미늄 포일로 고구마, 감자, 떡 등을 감싼 뒤 숯불에 익혀 조리하는 경우도 심심치 않게 볼 수 있다.
그렇다면 이렇게 알루미늄 포일을 활용한 조리가 우리 건강에는 어떤 영향을 미칠까.
식품의약품안전처는 최근 공식 유튜브채널을 통해 ‘알루미늄 포일 위에 삼겹살 구워도 될까’라는 영상을 올렸다.
결론부터 말하자면 알루미늄 포일의 유해성에 대해서는 아직 논란이 있지만, 몇가지만 조심하면 인체에 큰 영향을 미치지 않는다.
식품을 통한 우리 국민의 알루미늄 섭취량은 세계보건기구(WHO) 안전기준(몸무게 1kg당 2mg 이하) 대비 19.5%에 불과한 수준이다.
과거부터 알루미늄은 열 전도율이 높아 음식물을 빨리 끓일 수 있다. 가볍고 쉽게 녹이 슬지 않아 냄비, 일회용 용기, 식품 포장재 등에 많이 사용되고 있다.
식약처는 “첨가물과 환경호르몬 검출 등의 소문은 잘못된 정보”라며 “체내로 들어온 알루미늄은 대부분 몸 밖으로 배출된다”고 밝혔다.
실제 알루미늄이 몸에 그리 치명적이지는 않다. 노출량의 1% 정도만 몸에 흡수되고, 대부분은 콩팥을 거쳐 소변으로 나온다.
하지만 오랫동안 몸에 쌓이면 뇌나 콩팥 등에 악영향을 미친다. 구토·설사·메스꺼움 등도 유발할 수 있다.
신진대사와 에너지 순환을 방해해 몸이 쉽게 피로해지고 심할 경우 잦은 두통, 부갑상선기능항진, 칼륨대사 장애 등으로 이어질 수도 있다.
즉, 치명적이지 않을 뿐 많이 먹어서 좋을 게 없다는 것.
식약처는 “알루미늄이 산과 염분에 취약한 건 맞다”며 “산도가 강한 식품과 함께 사용하는 것은 피하는 게 좋다”고 당부했다.