국내 한 군부대에서 군인들이 3급 비밀인 ‘암구호’를 민간인에게 유출한 정황이 포착돼 수사 기관이 수사에 나섰다.
22일 전북경찰청 등에 따르면 최근 암구호를 유출한 혐의(군사기밀 보호법 위반)로 민간 사채업자 등 관련자들에 대한 수사를 마치고 전주지검으로 사건을 송치했다.
이들 민간 사채업자와 군인 등은 돈을 빌릴 때 차량이나 주택 등 자산을 담보 잡히듯이 군대 암구호를 담보로 사채 거래를 했다는 혐의를 받고 있다.
수사 대상은 충청지역 모 부대에 근무하는 일부 군인이다. 국군 방첩사령부는 이들이 민간인인 사채업자에게 돈을 빌리면서 암구호를 일러줬다는 정보를 입수하고 수사를 의뢰한 것으로 알려졌다. 군인들은 사채업자들과 신뢰를 쌓기 위해 담보 대신 암구호를 넘긴 것으로 파악됐다.
관련자들은 군인이 채무를 상환하지 않으면 암구호를 유출한 책임을 져야 하기 때문에 암구호를 담보로 하는 사채 거래를 했다는 진술을 하고 있는 것으로 전해졌다.
그러나 어느 쪽이 담보 성격으로 암구호 공유를 먼저 제안했는지는 확인되지는 않았다.
암구호를 유출한 군인들은 병역의무를 수행하는 사병 신분은 아닌 것으로 전해졌다.
국방보안업무훈령에 따라 3급 비밀로 규정된 암구호는 단어 형식으로 매일 변경되며 전화로 전파할 수 없다.
유출되면 즉시 폐기되고 암구호를 새로 만들어야 할 정도로 보안성이 강조된다. 초병이 ‘문어’(問語)를 말하면 대상자는 ‘답어’(答語)를 외치는 방식으로 피아 식별을 한다.
한국전쟁 당시 야간에도 국군과 인민군을 식별하기 위해 지금은 세간에도 잘 알려진 ‘화랑’(문어), ‘담배’(답어) 등의 암구호를 쓴 게 대표적이다.
군 사정당국과 검찰은 조만간 수사를 마무리하고 관련자 처분과 기소 여부 등을 결정할 방침인 것으로 전해졌다.
전북경찰청 관계자는 “최근 사건을 송치해서 검찰 조사가 진행되고 있다”며 “이 밖에 다른 내용은 밝힐 수 없다”고 했다.
전주지검 관계자 역시 “기소 전까지는 피의사실 공표 문제가 있으므로, 사건과 관련된 어떠한 내용도 외부에 공개하지 않을 방침”이라고 했다.