추석 연휴동안 환자를 이송하기 위해 소방당국이 병원에 92차례 전화를 돌렸으나 결국 이송 병원을 찾지 못해 환자가 사망한 사건이 발생한 것으로 드러났다.
23일 국회 행정안전위원회 소속 윤건영 더불어민주당 의원실이 확보한 소방당국의 ‘심정지 환자 이송지연 관련 동향보고’에 따르면 추석 당일인 17일 오전 2시15분 쯤 부산에서 30대 여성이 경련을 호소하며 119에 신고했다. 구급대가 현장에 도착했을 때 이 여성은 의식 장애 상태였고, 구급대는 중증도가 가장 높은 레벨1로 여성을 분류한 뒤 이송 병원을 찾기 시작했다. 동아대병원, 삼육병원 등 10곳의 병원에 수용을 문의했으나, 신경과 진료가 불가능하다는 등의 이유로 수용이 불가하다는 답만이 돌아왔다. 그 사이 구급차에서 심정지가 발생한 여성은 인근 해동병원으로 이송돼 다시 회복했으나, 해동병원에서 상급병원으로의 이송을 요청해 구급대는 다시 병원 수배에 나섰다. 하지만 구급대 및 119구급상황관리센터가 수십차례 전화로 문의했음에도 모든 병원이 신경과가 없다거나 의료진이 부족하다는 등의 이유로 환자를 받을 수 없다는 답변만 받았다.
구급대는 타 권역의 울산대병원과 경상대병원 등에까지 문의를 했으나 이들 병원은 자체 중환자가 너무 많으니 해당 권역내에서 해결하라고 답했다.
이렇게 병원을 찾지 못하는 동안 여성은 심정지를 3차례 더 겪었고, 끝내 오전 6시25분경 사망 판정을 받았다. 앞서 보건복지부는 이번 추석 연휴 응급실 상황을 두고 “개별 사례로 봤을 때 의료 이용이 불편한 경우도 있었지만, 전반적으로 봤을 때 큰 혼란은 없었던 것으로 보인다”는 입장을 내놓은 바 있다. 그러나 연휴 기간동안 병원을 찾지 못해 실제로 환자가 사망하는 사례가 발생하는 등 현장에서는 의료 대란이 미치는 영향이 여전히 크다는 지적이 나온다.