도이치모터스 주가 조작을 주도적으로 실행한 혐의로 유죄 판결을 받은 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표가 약 4년전 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사와 수십 차례 연락을 주고받은 것으로 알려졌다.
23일 법조계에 따르면 서울중앙지검은 이 전 대표와 김 여사가 2020년 9월23일부터 10월 20일까지 40차례에 걸쳐 전화나 문자를 주고받은 통신 내역을 입수한 것으로 전해졌다.
이 시기는 김 여사의 도이치모터스 주가조작 연루 의혹 고발 사건에 대한 검찰 수사가 본격화되던 시점이다. 검찰이 고발인인 황희석 당시 열린민주당 최고위원을 소환하기 이틀 전인 2020년 9월23일 김 여사 측이 먼저 전화를 걸어 세 차례 통화와 한 차례 문자를 했고, 황 전 최고위원 조사 당일에는 9차례 전화가 오갔다고 한다. 같은 해 10월 5·6일과 20일 등에도 통화가 이뤄진 것으로 전해졌다.
검찰은 도이치모터스 사건과 관련해 이 전 대표를 조사하면서 김 여사와 연락한 경위 등을 캐물은 것으로 알려졌다.
이에 대해 이 전 대표는 “(김 여사와) 통화한 적 없고 검찰에도 설명했다”면서 “(당시에 물어본다고 전화가 와서 김 여사 쪽) 직원하고 통화한 사실은 있지만 여사와 통화한 적은 없다”고 말했다.
이 전 대표는 해병대 채상병 순직 사건과 관련해 임성근 전 해병대 1사단장의 구명 로비를 벌였다는 의혹이 제기된 인물이기도 하다. 이 전 대표는 언론에 김 여사와는 오래전 연락이 끊겼다고 말해왔다.