인천 교육당국이 관내 초등학생들의 생존수영 범위를 실내 이외 바다로 넓힐 것을 논의하자 학부모가 강하게 반발 중이다. 심지어 교사들도 전체 4104명 중 92%(3767명)가 반대하는 것으로 나타났다. 지역 맘카페를 중심으로 “아무래도 여러 제약이 많고 위험해 보인다”거나 “안전사고에 취약할 수밖에 없다”는 우려하는 목소리가 높다.
25일 인천시교육청에 따르면 지난 5∼12일 초등학교 교사, 학생, 학부모 등 2만475명을 대상으로 ‘2025학년도 생존수영 교육’ 설문조사를 벌였다. 조사 항목에는 의무적인 이번 교육을 바다에서 운영하는 방안의 찬·반 의견과 그렇게 택한 이유를 묻는 내용이 포함됐다.
설문 결과 응답자들은 모두 거부하는 비율이 높았다. 학부모와 학생은 각각 71%(6716명), 58%(3957명)가 반대 의사를 밝혔다. 학부모들은 실내 수영장이 아닌 바다에서 일정을 진행할 때 안전사고 위험성이 커지고 학생들 관리에도 어려움이 따를 것으로 판단했다.
교사들 역시 장소·시기, 기후 상황 등 전반을 고려할 때 인천의 272개 초교가 바다에서 생존수영 교육을 진행하는 게 사실상 불가능하다고 정리했다. 인천교사노조 측은 인력이나 장비 같은 기본적인 계획 없이 단순히 주변에 바다가 있으니 생존수영을 해보자는 것은 무책임하다는 입장이다.
시교육청은 앞서 인천시의회에서 지역 특성을 살려 생존수영 장소를 바다로 확대·운영을 제안하자 의견 수렴 차원에서 설문조사에 나섰다. 현재 인천에서는 초교 3∼6학년 대상의 생존수영 교육을 매년 실내 수영장 중심으로 실시하고 있다.
당장 시행에 제동이 걸린 시교육청은 내년도 교육 계획을 별도 검토해 수립할 방침이다. 이와 관련해 제주·충남을 포함한 일부 지역의 경우 초등생 바다 생존수영 교육을 추진 중이어서 실제 해상에서 수난사고 대응 능력을 키울 수 있다는 견해도 있다.