국민의힘 한동훈 대표는 27일 인천 강화군을 찾아 10·16 기초단체장 보궐선거에 출마한 박용철 인천 강화군수 후보 지원에 나섰다.
한 대표는 박 후보 선거대책위원회 발대식에서 “결실의 출발, 주민이 원하는 정치를 하는 것의 출발을 강화에서 하겠다”면서 “이번 기회에 국민의힘이 어떻게 해야 강화의 힘이 될 수 있는지 연구하고 실천하겠다”고 밝혔다.
또 한 대표는 국민의힘을 탈당하고 무소속으로 출마한 안상수 후보를 겨냥해 “경선 기회가 있는데도 당을 탈당해서 출마한 경우 그건 주민들의 희망을 저버리고 명분이 없는 행동”이라며 “당 대표로서 이렇게 말한다. 복당은 없다”고 강조했다.
강화군은 국민의힘 ‘텃밭’으로 꼽히지만, 인천시장과 지역 국회의원을 지낸 안 후보가 무소속으로 완주할 경우 여권 표심이 분열돼 악재가 될 수 있다는 관측이 나온다.
국민의힘 소속으로 출마하는 박 후보는 “누구보다 발 빠르게 강화를 안정시키겠다”면서 “계승할 건 계승하고 변화가 필요한 부분은 확실히 바꿔나가겠다”고 했다. 손범규 인천시당위원장은 “우리 당 원로가 ‘당선되면 복당하겠다’하는 것이 말이 되냐”면서 “박 후보를 지지하면 50%가 넘는 압도적 지지율로 당선될 것”이라고 말했다.
한 대표는 발대식 이후 대한노인회 인천강화군지회와 강화풍물시장을 잇달아 찾아 박 후보 지지를 호소했다.
한 주민이 북한 확성기 소음에 어려움을 겪고 있다고 토로하자 한 대표는 “확성기 때문에 생활하기 힘드시지 않나. 이걸 해결하려고 노력하고 있다”며 “아직 부족할 건데 정치라는 게 이런 문제 해결하려고 정치하는 거고 저희가 잘 챙겨보겠다”고 답했다.
한 대표는 28일 부산 금정, 다음 달 8일엔 전남 곡성을 찾아 재보선 지원을 이어간다.