한국과 일본이 석유와 천연가스 매장 가능성이 있는 대륙붕 '7광구' 공동 개발을 위한 회의를 39년 만에 개최했다.
한일은 27일 도쿄에서 '양국에 인접한 대륙붕 남부구역 공동개발에 관한 협정'에 따른 제6차 한일 공동위원회를 개최했다고 외교부와 일본 외무성이 밝혔다.
한국 측에서는 황준식 외교부 국제법률국장과 윤창현 산업통상자원부 자원산업정책국장이, 일본 측에서는 오코우치 아키히로 외무성아시아대양주국 심의관과 와쿠다 하지메 경제산업성 자원에너지청 자원연료부장이 참석했다.
외교부는 이번 회의에서 협정 이행에 관한 사항 등을 폭넓게 논의했다고 밝혔다.
외무성도 보도자료를 통해 "이번 회의에서는 본 협정 실시에 관한 사항 등에 대해 협의하고 지속해서 쌍방이 긴밀히 의사소통하기로 했다"고 전했다.
양측은 회의에서 과거 사업 경과를 평가하고 공동 개발 가능성 등 주요 사안에 대한 기본 입장을 교환했을 것으로 보인다.
정부는 협정 관련 양국 협의를 지속할 방침이다.
1978년 6월 발효된 협정은 50년의 유효기간이 2028년 6월 끝나지만, 만료 3년 전부터 일방이 협정 종료를 선언할 수 있어 내년 6월 이후에는 협정 유지가 불투명한 상황이다.
이에 따라 이번 회의에서 협정의 연장·종료와 관련한 입장 교환이 이뤄질 가능성이 제기됐다.
외교부 당국자는 이번 회의 성격에 대해 "실무적 사항을 논의하는 협의체"라고 선을 그었다.
가미카와 요코 일본 외무상도 이날 정례 브리핑에서 협정 재협상이 논의될지 질문받자 "이번 회의는 협정의 실시에 관한 사항 등을 협의하는 것이지 협정의 향후 처리에 대해 논의하는 자리가 아니다"라고 답했다.
교도통신은 "(협정) 갱신을 바라는 것으로 보이는 한국에서 관심이 높다"며 "일본 측은 종료와 재검토를 의미하는 '재교섭'도 언급하고 있다"고 전했다.
이어 "한국 측은 만일 재교섭이 이뤄질 경우 일본이 개발 권익을 확대할 가능성이 있다고 보고 경계하고 있다"고 덧붙였다.
<연합>