이시바 시게루 일본 총리가 2일 조 바이든 미국 대통령과 취임 후 처음으로 통화하고 미일 동맹과 한미일 협력을 강화할 뜻을 전했다고 교도통신이 보도했다.
전날 공식 취임한 이시바 총리가 외국 정상과 통화한 것은 이번이 처음이다.
이시바 총리는 이날 오전 7시 반께 도쿄 총리 관저로 출근한 뒤 바이든 대통령과 통화했다.
이시바 총리는 통화 뒤 기자들을 만나 기시다 후미오 전 총리와 바이든 대통령 간 미일 동맹 강화 노선을 계승하겠다는 뜻을 전했다고 밝혔다.
그는 또 한미일과 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체) 등 뜻을 같이하는 국가와 네트워크를 한층 더 강화하고 싶다는 의사도 전했다고 소개했다.
아울러 북한의 일본인 납치 문제 해결을 위해 미국이 협력해 달라고 요청했다고 말했다.
이시바 총리는 다만 선거 기간 여러 차례 자신의 지론으로 밝혀 왔던 미일지위협졍 개정에 대해서는 통화에서 언급하지 않았다고 전했다.
현지 공영방송 NHK는 "취임 후 첫 외국 정상과 통화를 바이든 대통령과 한 것은 미일 동맹을 한층 공고하게 하겠다는 목적이 있는 것으로 보인다"고 분석했다.
한편, 이시바 총리는 전날 취임 기자회견에서 주일 미군의 법적 특권을 인정한 미일지위협정을 개정할 의향을 다시 한번 표명했다.
또 미국의 일본 방위 의무 등을 규정한 미일안보조약 개정을 통해 양국 관계를 대등하게 만들겠다는 뜻도 밝혔다.
이는 모두 미국이 응할 가능성이 낮은 사안으로 미국 내에서 이시바 총리를 불안하게 보는 의견이 있다고 니혼게이자이신문은 전했다.
이시바 총리는 다음 달 미국 대통령 선거에서 당선자가 결정되면 내년 1월 대통령에 취임하기 전 미일 정상회담을 실현할 의욕도 보여 왔다.
<연합>