전주 ‘폐기물소각장’ 논란… 주민·환경단체 “결사 반대”

“1급 발암물질 발생 가능성” 반발
인근에 학교… 교원단체서도 우려

업체 “환경문제 無… 공사 마무리”
공정률 80%… 이르면 11월 준공

전북 전주시 한 제지업체가 종이 제조에 필요한 연료를 생산하기 위해 건립 중인 고형폐기물연료(SRF) 소각시설을 놓고 인근 주민들과 교원·환경단체가 강하게 반발하고 있다. 주민과 환경단체 등은 환경 유해 물질 발생 가능성에 따른 건강권 위협을 우려하며 시설 건립 중단과 전주시의 사용허가 불허 처분을 촉구하고 있으나 업체 측은 환경에 문제가 없고 이미 지자체를 상대로 한 행정심판에서 승소한 만큼 계획대로 공사를 마무리하겠다는 방침이다.

3일 세계일보 취재를 종합하면 제지 제조업체인 천일제지는 전주시 팔복동 산업단지에 SRF 소각시설을 건립하고 있다. 매일 플라스틱, 종이, 목재 등 고형폐기물 80여t을 태워 종이 건조에 필요한 증기를 생산하기 위해서다. 기존 소각시설에 비해 운영 비용이 낮고 폐기물 처리와 에너지 회수를 동시에 달성할 수 있는 게 장점이다. 올해 2월 착공한 소각시설은 전체 공정률이 80%에 달해 이르면 다음달 준공할 예정이다.

하지만 주민과 환경단체들은 SRF 소각 시 1급 발암물질인 다이옥신이 발생할 수 있는 데다 중금속이나 유해화학물질이 포함된 미세먼지 농도가 더 높아질 것이라고 우려한다. 인근 신도시 개발 지역인 에코시티 입주자 연합회는 지난달 25일 천일제지 앞에서 집회를 열고 “시민 건강과 생명, 아이들의 미래를 위협하는 SRF 소각시설 설치를 결사반대한다”고 목소리를 높였다. 전북교원단체총연합회도 다음날 입장문을 통해 “SRF 소각장 1차 영향권인 반경 2.5㎞ 이내에는 23개 초·중·고교가 있어 학생들의 건강과 학습권에 미칠 악영향이 크다”고 우려했다.

전북환경운동연합 등 지역 6개 환경시민단체는 이달 2일 전주시청에서 기자회견을 열어 “업체가 담장 너머 자동차 파쇄 잔재물 소각 폐열을 공급받고 있는데도 소각시설을 설치하려는 것은 환경을 볼모로 이윤 확대를 노린 것”이라며 “전주시 SRF 사용량이 전국 최대 규모인 만큼 더 이상의 허가를 불허하고 대기오염물질을 총량 관리로 규제할 것”을 요구했다.

업체 측은 시설 가동시 환경 문제가 없을 것이라는 입장이다. 천일제지 관계자는 “시설 가동 시 대기오염 물질 목표 유지 농도를 법적 기준보다 훨씬 낮게 유지하고 폐타이어나 폐자재를 고형원료로 사용하지 않을 것”이라고 말했다.