이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스의 전쟁으로 촉발된 중동 위기가 1년째에 이른 가운데 미국 내 반유대주의 사건이 전쟁 발발 이전보다 3배 늘었다는 주장이 나왔다.
6일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 미국 유대인 단체인 반명예훼손연맹(ADL)은 성명을 통해 가자전쟁 발발일인 지난해 10월7일부터 올해 9월24일까지 발생한 반유대주의 사건이 약 1만건에 달했다고 밝혔다. 이는 그보다 1년 앞선 같은 기간의 3325건보다 3배 가까이 증가한 수치다.
사건 종류별로 살펴보면 구두 또는 문자 형태로 유대인을 향해 위협 발언을 한 것이 8015건으로 약 80%를 차지했고, 기물파손 사건이 1840건으로 뒤를 이었다. 실제 물리적인 폭력이 수반된 사건도 150건 있었다.
특히, 대학 내에 반유대주의 기류가 강해지며 1200건은 대학 캠퍼스 내에서 발생한 것으로 파악됐다. 2000건 이상은 유대교 회당이나 유대인센터 등 유대인 시설에서 발생한 것으로 집계됐다. 이들 유대인 시설을 향한 위협 중 절반 이상은 폭탄 공격 위협이었다고 ADL은 설명했다.
ADL은 1979년부터 미국 내 반유대주의와 관련된 사건을 연차보고서로 발표해왔다. 2023년 연간으로는 총 8873건의 반유대주의 사건이 발생해 전년 대비 증가율이 140%에 달했다. ADL은 이 같은 수치가 예비적 집계에 불과하다며 피해자와 사법기관 등으로부터 추가 접수되는 사건을 반영하면 숫자가 더 늘어날 전망이라고 설명했다.
조너선 그린블랫 ADL 대표는 1년 전 하마스의 이스라엘 공격 사건을 두고 “홀로코스트 이후 최악의 유대인 학살 사건”이라며 “그날 이후로 유대계 미국인들은 한순간의 안식도 갖지 못했다”고 말했다. 이어 “대신 우리는 충격적인 수의 반유대주의 위협에 직면했고, 이스라엘과 유대인을 향해 더 많은 폭력을 촉구하는 것을 겪었다”라고 말했다.