네덜란드의 한 미술관 직원이 맥주캔 형상의 미술품을 실수로 쓰레기통에 버려 이를 회수하기 위한 대소동이 벌어졌다.
7일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 네덜란드 서부 리세에 소재한 LAM 미술관에서 직원이 예술작품을 쓰레기로 혼동해 쓰레기통에 버렸다. 해당 작품은 프랑스 예술가 알렉상드르 라베의 ‘우리가 함께 보낸 모든 좋은 시간들’이라는 제목의 조형물로 언뜻 보기에 평범한 빈 맥주캔 두 개처럼 보인다. 하지만, 이는 실제 맥주캔이 아닌 예술가가 자체 제작해 라벨까지 손으로 그린 예술품으로 “제작에 많에 많은 시간과 노력이 필요했다”고 박물관 측은 설명했다.
작품이 미술관 바닥에 전시돼 혼동을 더 키웠다. 언뜻 보기에 바닥에 빈 맥주캔 두 개가 버려져있는 것처럼 보였던 것이다. 미술관 측은 관람객들에게 신선한 느낌을 주기 위해 예술품이 종종 특이한 장소에 전시되는 경우도 있다면서 “우리는 항상 방문객을 놀라게 하려고 노력한다”고 설명했다. 시에스케 반 잔텐 LAM 박물관 관장은 “예술은 관람객들이 일상적인 사물을 새로운 시각으로 보도록 장려한다”면서 “예상치 못한 장소에 작품을 전시함으로써 이러한 경험을 증폭시키고 방문객들이 계속 긴장하게 하려는 것”이라고 덧붙였다.
큐레이터가 잠시 휴식을 취하고 돌아온 뒤 전시장소가 비어있다는 것을 발견하고 급하게 쓰레기통에서 급하게 캔을 회수해 소동이 일단락됐다.
푸르케 버딩 LAM 미술관 대변인은 해당 소동을 만든 직원에 대해 “나쁜 감정은 전혀 없다. 그는 그저 자신의 일에 충실했을 뿐”이라고 밝혔다. 그러면서 “이제는 작품을 받침대 등 좀더 전통적인 장소에 전시할 것”이라고 밝혔다.
언 뜻 보면 일상적인 물건과 다를 바 없는 형상의 작품이 많은 현대미술의 특성상 이런 소동은 종종 일어난다. 가장 최근의 소동은 서울에서 벌어졌다. 지난 2023년 서울 리움미술관에 전시됐던 이탈리아 설치미술가 마우리치오 카텔란의 ‘코미디언’이라는 작품에 포함된 바나나를 한 관람객이 떼어먹은 것. 바나나를 먹은 뒤 껍질만 그 자리에 붙여놓은 관람객은 당시 행동에 대해 “배가 고팠을 뿐”이라고 해명했다.