지난 5년 동안 국내 공항에서 운항 중인 항공기와 새가 부딪치는 ‘조류충돌’(버드 스트라이크)이 600여건 발생한 것으로 나타났다.
13일 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 전용기 의원이 인천국제공항공사와 한국공항공사로부터 받은 자료에 따르면 2019년부터 올해 상반기까지 5년6개월간 국내 공항에서 발생한 조류 충돌은 623건에 이른다.
조류충돌은 항공기가 공항 활주로에 이착륙하는 과정이나 운항 중에 조류가 엔진이나 동체에 부딪혀 엔진손상과 동체 파손 등을 일으킬 수 있어 대형사고로 이어질 수 있다. 연도별 조류충돌은 2019년 108건에서 코로나19 대유행으로 운송량이 감소한 2020년 76건으로 줄었다가 2021년 109건, 2022년 131건, 지난해 152건으로 늘었다.
조류 충돌은 코로나19 종식 이후 여객 실적이 회복하고 기후변화로 인한 철새의 텃새화와 철새 이동경로 및 이동고도의 예측이 어렵다는 점이 가장 큰 요인으로 꼽힌다.