10·16 재보선이 하루 앞으로 다가온 가운데 조국혁신당 황운하 원내대표는 “민심은 이미 대통령을 떠난지 오래”라며 “이번 재보선은 그걸 확인하는 선거”라고 강조했다. 여당 텃밭인 부산 금정구청장 선거에서 더불어민주당과 후보 단일화를 이뤄 1대 1 구도를 성사시킨 만큼 ‘정권심판 선거’를 부각한 것이다. 다만 그러면서도 이 과정에서 있었던 민주당의 견제에 대해 부정적 시각을 드러내며 “소아적 발상, 분열적 사고로는 다음 정권교체도 실패할 우려가 크다”고 비판했다.
황 원내대표는 이날 기자간담회에서 이같이 밝히며 “선거는 결과가 중요하다지만, 혁신당은 재보선 과정을 통해 이미 두 가지 큰 기여를 했다”고 주장했다.
그는 “첫째로, 무관심했던 재보선 판을 뜨겁게 만들었다”며 “특히 호남 영광, 곡성 두 곳은 사전투표율이 40%를 훌쩍 넘겼다”며 “정치세력 간의 상호견제와 경쟁의 힘이다. 이미 유권자들은 혁신당을 유력한 대안세력으로 인정하고 있다. 혁신당은 전국정당·대중정당으로서의 가능성을 증명했다”고 강조했다.
황 원내대표는 부산 금정구청장 선거 관련 후보 단일화와 관련해서도 “조국 대표께서 대승적 결단으로 모든 요구를 받아들였다”며 “혁신당은 건강한 경쟁을 통한 양당체제 극복·지역 정치 일신과 윤석열 정권 심판이라는 두 과제 앞에 당당히 임했노라 자평한다”고 했다.
다만 황 원내대표는 호남에서의 경쟁, 부산 금정에서의 단일화 과정 중 있었던 “민주당 일각의 지나친 견제와 도를 넘는 발언”에 대해 불편한 심경을 드러내기도 했다. 그는 “민주당의 힘만으로 대선에서 승리하기 어렵다. 야권 전체의 지지도를 키워야 한다. 지난 대선, 0.73% 차이의 아쉬운 패배가 그걸 보여준다”며 “소아적 발상, 분열적 사고로는 다음 정권교체도 실패할 우려가 크다. 민주진보진영의 맏형다운, 민주당의 성숙한 태도를 요청드린다”고 강조했다.