15일 서울경찰청 대상으로 진행된 국정감사에서는 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 ‘마포대교 시찰, 교통통제’ 논란을 두고 여야가 공방을 벌였다. 김봉식 서울경찰청장은 김 여사 방문 당시 ‘교통관리를 했다’고 말했다. 야당 의원들은 “그게 교통통제”라고 지적했고, 여당 의원들은 “통상적인 경호”라고 맞받았다.
김 청장은 서울 종로구 서울청에서 열린 국회 행정안전위원회 국정감사에서 ‘김 여사의 마포대교 현장 방문 당시 교통통제가 있었느냐’는 국민의힘 조은희 의원 질의에 “마포대교상 통제는 없었지만 이동 시 안전 확보 차원에서 최소한의 교통관리는 한다”고 밝혔다. 김 청장은 “역대 정부에서 했던 것과 동일한 기조로 하고 있다”며 “현 정부에서 급격히 달라진 점은 없다”고 부연했다.
정치권과 경찰은 교통통제 여부를 두고 진실 공방을 벌이고 있다. 야당은 김 여사가 지난달 10일 퇴근 차량이 몰리는 오후 6∼7시 마포대교 일대를 찾았을 때 교통이 통제돼 국민이 피해를 봤다고 지적하고 있다.
앞서 열린 경찰청 국감에서 조지호 경찰청장은 “마포대교 교통통제는 없었다”고 밝혔으나 14일 기자간담회에서 ‘강변북로 등 주변에 대한 통제가 있었는지’에 대한 기자들의 물음엔 “모르겠다”고 답을 피했다. 조 청장은 “그날 의원들이 물어본 것은 마포대교에 대한 통제가 있었느냐가 핵심이었다”고 덧붙였다.
마포경찰서 등의 상위 시·도경찰청인 서울청에서 구체적인 답변이 나올 것으로 전망됐는데, 김 청장이 ‘통제는 아니지만 관리는 했다’고 말하면서 야당 의원들의 공세가 이어졌다.
더불어민주당 채현일 의원은 “그것이 교통통제”라며 “경호 의무도 없는 서울청이 오직 김 여사만 바라보며 알아서 교통통제하고 대통령 코스프레 하는데 옆에서 서포트한 것”이라고 비판했다.
같은 당 이해식 의원도 “경호법상 불가피하다고 인정되는 상당한 이유가 있을 때만 교통관리를 하게 돼 있는데 그 시간대에 마포대교를 방문한 게 (관리가) 불가피하다고 인정되는 상당한 이유가 있는지 의문”이라며 “국민 눈높이에서 볼 때는 부적절한 시기 선택이고 부적절한 방법이었다”고 했다.
이에 대해 김 청장은 “(김 여사가) 경호 대상자이기 때문에 경찰 업무에 포함된다”면서도 “통제는 장시간 차량 통행을 하지 못하게 차단하는 어감을 줘서 저희는 교통관리라고 표현하는데, 결과적으로 오해를 불러일으킨 점은 죄송하다”고 밝혔다. “용산에서 지시를 받았느냐”는 민주당 이광희 의원의 질의에는 “대통령실로부터 받은 지휘나 전달 내용이 없다”고 했다.
여당 의원들은 야당이 정치 공세를 벌이고 있다고 맞섰다. 영부인에 대한 통상적인 경호인데도 논란을 부풀리고 있다는 것이다.
조은희 의원은 “대통령 부인에 대한 통상적 수준의 경호가 정쟁화되고 소모적 논쟁으로 이어지는 게 아닌지 걱정스럽다”고 말했고, 국민의힘 김종양 의원도 “(김 여사 방문은) 자살 예방과 관련된 행사인데 그것이 잘못된 것이냐”며 “사안에 따라서 교통통제도 필요하면 할 수 있는 것”이라고 했다.