볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 자국은 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입해야 하며 무산될 경우 스스로 보호하기 위해 핵능력을 추구할 것이라고 말했다고 키이우인디펜던트 등 우크라이나 매체들이 17일(현지시간) 보도했다.
벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽연합(EU) 정상회의에 참석한 젤렌스키 대통령은 지난달 도널드 트럼프 전 미국 대통령에게 이같은 의사를 밝혔으며 "정당한 주장"이라는 답변을 받았다고 전했다.
그는 트럼프 전 대통령에게 "우크라이나를 보호할 핵무기를 보유하거나 어떤 종류의 동맹에 가입해야 한다. 나토를 제외하면 우리는 그런 효과적 동맹을 알지 못한다"고 말했다고 설명했다.
우크라이나는 옛 소련 시절 세계에서 세 번째로 많은 핵무기를 보유했다. 그러나 소련 해체 이후 1994년 12월 핵무기를 러시아에 넘기고 미국·영국으로부터 영토·주권을 보장받는다는 내용의 부다페스트 양해각서에 서명했다.
젤렌스키 대통령은 이 합의의 결과로 우크라이나는 핵방패를 잃었지만 핵무기를 유지한 다른 강대국은 전면전을 겪지 않았다고 주장했다.
그러면서 오늘날 나토 동맹국들은 전쟁 중이 아니기 때문에 핵무기 대신 나토를 선택하는 것이라고 덧붙였다.
<연합>