‘1억 바나나’로 알려진 이탈리아 작가 마우리치오 카텔란의 작품 ‘코미디언’이 경매에 부쳐진다고 경매업체 소더비가 25일(현지시간) 밝혔다. 추정 판매가는 약 100만 달러(약 14억원)에서 최대 150만달러(약 20억원)라고 전해졌다.
미국 CNN 방송에 따르면 카텔란의 ‘코미디언’은 내달 20일 뉴욕 소더비 본부에서 열리는 경매에서 판매될 예정이다.
카텔란이 2019년 미국 마이애미에서 열린 아트페어에서 처음 선보인 이 작품은 바나나 1개를 덕트 테이프로 벽에 붙여 놓은 설치 미술이다.
이 작품은 총 세 점으로 만들어졌다. 이 중 두 점은 개인 수집가에게 각각 12만달러(약 1억6000만원)에 팔렸다. 나머지 한 점의 판매가는 비밀에 부쳐졌으나 이보다 더 높은 가격에 판매된 것으로 알려졌다. 이번 경매에 나온 것은 이 세 점 중 하나다. 판매자는 밝혀지지 않았다.
작품을 구매한 이는 덕트 테이프 한 롤, 바나나 한 개와 더불어 진품 인증서, 작품 설치를 위한 공식 안내서를 받게 된다.
소더비 대변인은 CNN에 보낸 이메일에서 “]코미디언‘은 개념적인 예술작품이며, 실제 물리적 재료는 모든 전시마다 교체된다”고 설명했다.
평범한 바나나를 예술 작품이라고 선보인 이 작품의 가치를 두고 세간에서는 논쟁이 일기도 했다. 일부 평론가들은 이 작품이 과거 소변기를 미술관에 전시했던 마르셀 뒤샹의 작품 '샘'에서부터 이어지는 개념 예술의 전통을 따른 것이라고 말한다.
이 ’문제작‘을 보기 위해 2019년에는 마이애미 아트페어에는 관람객이 구름처럼 몰려들었다. 미국의 한 행위예술가는 몰려든 관람객 수백명 앞에서 벽에 붙은 바나나를 떼서 먹어버리면서 작품은 또 다시 화제가 됐다. 바나나를 먹은 이 예술가는 당시 행동이 별도의 예술 행위이며 기물 파손이 아니라고 주장했다.
이 작품은 이후 지난해 서울 리움미술관에서 열린 마우리치오의 개인전에 전시됐다. 당시에도 한 서울대 대학생이 관람객이 벽에 붙은 바나나를 먹어 치우며 국내외에서 화제가 됐다. 당시 미술관과 카텔란 모두 이 학생의 행동을 크게 문제 삼지는 않았다. 하지만 온라인상에서는 단순히 관심을 받기 위해 작품을 훼손했다는 비판이 일부 제기됐다.