러시아에 파병된 북한군의 전투 투입이 임박한 것으로 전해지는 가운데, 국내에 거주하는 탈북민들이 우크라이나 파병해달라고 요청하고 있다. 북한 용병을 잘 아는 자신들이 큰 도움이 될 것이라는 것.
이민복 북한동포직접돕기운동 대표는 지난 27일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘우크라이나여! 우리를 받아주소서’라는 제목으로 공개서한을 올렸다. 그는 “북한이 용병을 보냈기에 명분은 충분하다”며 탈북민들이 우크라이나에 가야한다고 호소했다.
이 대표는 서한에서 “탈북자가 우크라이나에 있는 자체만으로 (북한군에게) 큰 영향이 될 것이다. 북한 용병을 누구보다 잘 아는 것이 우리들”이라며 “우리가 말하는 목소리가 (북한군에) 커다란 감동을 줄 것이다. 우리가 보내는 삐라에 심금을 울릴 것”이라고 주장했다.
이어 “심리전, 포로 상담, 치료지원이라 하지 않겠다”면서 “우린 순수하게 북한 3대 세습자의 총알받이로 내몰린 동포를 돕고 싶을 뿐이다. 이는 우크라이나 전세에도 매우 유익할 것”이라고 했다.
끝으로 그는 “우크라이나 정부가 우리들의 성의를 받아주시길 바란다”며 “젤렌스키 대통령께서도 반갑게 수락하시리라 믿는다”고 바람을 드러냈다.
앞서 북한 정치장교 출신 심주일 목사가 이끄는 탈북기독군인회 등의 단체 역시 ‘탈북민들은 우크라이나 전선으로 달려가고 싶다’는 제목의 성명을 내놨다.
이들은 “군 출신 탈북민들이 북한군을 향한 심리전을 전개해 그들을 구원하고 용병 정책을 분쇄할 것”이라며 “탈북 군인들은 북한 특수군의 심리에 동요를 불러일으킬 수 있다”고 주장했다.
탈북기독군인회 성명을 주도한 안찬일 세계북한연구센터 소장은 “탈북군인 출신들은 그동안 북한군과 싸움의 기회가 없었는데 이번에 우크라이나 전쟁에 참여해 한 번 싸워보겠다는 각오”라고 밝혔다.
한편 우크라이나 측은 이날 러시아군이 파병받은 3000명 이상의 북한군 병사를 민간 트럭에 실어 최전선으로 수송 중이라고 주장했다.