오은영 정신건강의학과 박사가 15년 전 대장암 투병 당시 기억을 대중들 앞에 다시 꺼냈다.
오은영 박사는 지난 10일 방송된 MBC 예능 ‘심장을 울려라 강연자들’에 강연자로 나서 ‘세상이 내 뜻대로 되지 않을 때’라는 주제로 강연했다. 이날 오 박사는 “저는 직업이 의사이고 다른 사람의 건강을 돌보는 일을 하는 사람인데 2008년 대장암 진단을 받았다”고 밝혔다.
오 박사는 당시를 떠올리며 “하늘이 무너지는 것 같더라. 그때 억울하다는 생각이 들었다. ‘나 열심히 살았는데, 왜 나한테 이런 일이?’ 싶었다. 신문 보면 나쁜 사람들도 많던데 그 사람들은 암도 안 걸리더라. 이런 부정적인 생각이 머릿속을 가득 채웠다”고 토로했다.
하지만 “살아가면서 질병이 찾아오고, 삶을 마무리하고, 이 세상을 떠나는 모든 과정이 꼭 내 뜻대로 되지 않는다는 것을 그때 절절하게 느꼈다”고 수용했다. 또한 그는 “제 마음을 스스로 회복하기 위해 노력을 많이 했다”고 덧붙였다.
그러면서 “이런 상황에서 인간이 느끼는 절망감은 잘못된 것이 아니라는 것도 분명히 인식하고자 했다. 나약해서가 아니라 인간이기 때문에 느끼는 당연한 감정”이라고 강조했다.
아울러 오 박사는 “이럴 때일수록 사람들과 소통해야 한다. 청년들이 절망하고 포기할 때 너무 마음이 아프다. 어른들도 함께 머리를 맞대고 할 수 있는 모든 노력을 해야 한다”고 응원하면서 “나도 내 자리에서 할 수 있는 걸 열심히 하겠다”고 강연을 마쳤다.
앞서 오 박사는 2008년 담낭 종양과 대장암으로 3개월 시한부 판정을 받았다고 밝힌 바 있다. 그는 2021년 KBS2 ‘대화의 희열3’에 출연해 “의사가 대장암이 전이됐다면 3개월 살 수 있다고 했다. 그런데 다행히 담낭 종양은 악성 같았는데 아니었고 대장암은 초기 단계라 완벽하게 제거했다”고 말했다.
오 박사는 건강을 회복한 후, 현재까지 다양한 사람에게 ‘멘토’ 역할을 하며 활발히 활동하고 있다.