올해 국내 신차 등록 대수가 11년 만에 최저치를 기록한 가운데, 20대의 신차 구매 비율 역시 역대 최저 수준으로 떨어진 것으로 나타났다.
26일 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)에 따르면, 올해 1~3분기 국내 신차 등록 대수는 120만9154대로 전년 동기 대비 8.7% 감소했다.
이는 2013년 117만5010대 이후 가장 낮은 수치다. 특히 연간 신차 등록 대수는 160만대를 간신히 넘길 것으로 예상돼 2013년 이후 최저 기록이 유력하다.
20대 이하 연령층의 신차 구매는 급격히 감소하고 있다.
올해 1~10월 기준 20대와 10대의 신차 등록 비율은 전체 등록 대수의 5.3%에 불과하다. 이는 2009년 집계 이래 가장 낮은 비율이다.
20대의 신차 구매 점유율은 2010년 12.1%로 정점을 찍은 이후 하락세를 이어왔고 지난해 5.9%에서 올해 더 큰 폭으로 줄어들 것으로 보인다.
신차 구매 감소는 20~30대 소비문화 변화와 신차 가격 상승이 주요 원인으로 꼽힌다. 사회초년생들이 선호하는 현대 아반떼의 경우 5년 전 기본 모델 가격이 1300만원대였지만, 현재 2000만원에 근접하며 경제적 부담이 커졌다.
서울에 거주하는 직장인 박모씨는 “대중교통이 편해서 차를 사야할 필요성을 못 느낀다”며 “필요하면 때에 따라 차를 빌리면 된다”고 말했다.
고금리와 물가 상승의 여파로 20~30대는 차량을 필수품이 아닌 선택적 소비재로 여기는 경향도 강해지고 있는 것으로 보인다. 신차 구매 대신 중고차나 투자 대안으로 눈을 돌리는 모습이다.
실제로 카이즈유데이터연구소에 따르면, 올해 1~10월 중고차 실거래 대수에서 20대와 30대의 비중은 각각 8.8%와 20.6%로, 신차 등록 대비 훨씬 높았다.
직장인 이모씨는 “아버지 차를 물려받아 사용 중”이라며 “신차는 주식 투자에서 수익이 나면 구매할 예정”이라고 전했다.