경상북도의회 건설소방위원회 소속 도의원들이 소방 출동 태세를 점검하겠다며 논두렁에 고의로 불을 지르고 119에 신고해 논란이 되고 있다.
28일 소방공무원노동조합에 따르면, 지난 18일 오후 3시 40분경 상주시 화산동 한 논두렁에서 화재가 발생했다는 신고가 119상황실에 접수됐다.
신고자는 "상주시 농협쌀조합공동사업법인 앞 논두렁에서 연기가 난다"며 구체적인 위치를 설명했으며, 그는 경북도의회 건설소방위원회 소속 직원이었다.
화재 신고를 받고 소방서는 펌프차 2대를 출동시켰고, 그중 한 대는 8분 만에 현장에 도착했다. 현장에서는 지푸라기 등으로 이루어진 작은 불더미가 타고 있었고, 진화는 10여 초 만에 완료됐다.
현장에 있던 도의원들은 소방대원들에게 "신속하게 출동하고 진압도 잘했다"며 칭찬한 뒤 악수를 나눴다. 이어 "이 내용을 서장님께도 보고하라"고 요청하며 현장을 떠났다.
이러한 행태에 대해 소방공무원노조는 강하게 반발하며 "도의원들의 갑질과 권한 남용"이라 비판했다.
김주철 소방공무원노조 경북 위원장은 "소방대원들은 이미 정기 훈련과 불시 출동 훈련까지 체계적으로 진행하고 있다"며, 이번 행동을 "도의원들의 무책임한 갑질"로 규정했다.
그는 "현장 대원들에게 위협이 될 뿐 아니라 가을철 산불 예방 기간에 불필요한 자원을 낭비한 행위"라고 지적했다.
이에 대해 경북도의회 건설소방위원회는 "행정사무감사 기간 중 도민의 안전과 생명 보호를 위한 점검 차원에서 현장을 확인한 것"이라며, 정당성을 주장했다.
김진엽 건설소방위원회 부위원장은 "점검 당시 논두렁이 축축해 큰 화재로 이어질 가능성은 없었다"며 "경북 소방의 출동 시간이 전국에서 가장 늦고, 상주는 그중에서도 최하위권이라 이를 점검한 것"이라고 해명했다.
박순범 건설소방위원장 또한 "최근 경북 영양에서 소방차의 물 분사가 제대로 이루어지지 않아 주민의 집이 전소된 사례가 있었다"며, "이번 행동은 소방 출동 및 장비 점검 차원이었다"고 설명했다. 그는 "불편함을 초래한 점이 있다면 향후 보완하겠다"고 덧붙였다.
이번 사건을 두고, 도의원들이 소방대원들의 업무를 무시하고 현장 점검이라는 명목으로 권한을 남용했다는 비판이 거세다.
특히 가을철 산불 예방 기간임에도 불구하고 불을 지폈다는 점에서 "안전을 도모하기는커녕 오히려 위험을 초래했다"는 지적이 나오고 있다.