세브란스병원 직원들이 진료봉사를 위해 제주를 찾았다. 올해로 30년째다.
이번 봉사단은 단장인 홍그루 교수(심장내과)를 비롯해 의사, 치과의사, 간호사, 약사, 사회복지사 등 22명으로 구성됐다.
봉사단들은 지난달 30일 오전에는 표선면에서, 오후에는 성산읍 시흥리에서 총 210여명의 주민들을 대상으로 건강검진을 제공했다.
앞서 지난달 29일에는 NH농협생명과 함께 준비한 혈압계 200개(약 1,000만원 상당)를 우도면 주민들에게 전달하기도 했다.
세브란스병원 진료봉사단의 홍그루 단장은 "고령과 제주의 지역적 특성으로 고혈압 및 당뇨 동반된 환자들이 많다. 오늘 검진에서도 비후성심근염, 심장판막질환 등 위급한 질환자들도 여럿 발견됐다"며 "30년 간 이어온 진료봉사를 통해 지역 주민들의 건강에 도움을 줄 수 있어 큰 보람을 느낀다"라고 밝혔다.
시흥리 현기창 이장도 "30년 전 작은 규모로 시작된 세브란스병원의 봉사활동이 이제 이렇게 큰 규모로 정착해 마을에 큰 도움이 되고 있다"라고 "앞으로도 계속 세브란스의 제주 사랑이 이어지길 기대한다"라며 감사의 마음을 전했다.
세브란스병원의 제주 진료봉사의 시작은 1995년으로 거슬러 간다. 당시 지역 주민들이 세브란스병원 심장혈관외과 장병철 교수에게 의료적 도움을 요청한 것을 계기로 장 교수를 중심으로 한 소규모 진료봉사가 시작됐다.
소규모의 비공식적인 진료봉사단이었지만 주민들의 높은 호응에 힘입어 1995년 서귀포시 표선면을 시작으로 1998년 제주시 우도면으로 그 대상을 확대했다.
이후 2009년 세브란스병원은 (사)제주올레와의 인연으로 서귀포시 성산읍 시흥리(올레 1길) 및 우도면(올레 1-1길)과 1사 1마을 협약을 맺으면서 공식적인 건강검진 진료봉사를 포함한 여러 협력 활동을 시작했다.
이 외에도 마을회관에 응급의약품 키트 기증, 초등학교 마을문고에 도서 2269권 기증, 상급병원에서 치료가 꼭 필요한 환자들에게 진료 편의를 제공하고, 경제적으로 어려움이 있는 경우에는 사회사업팀을 통해 치료비를 지원하는 등 지역 주민들에게 여러 도움을 주고 있다.
세브란스병원의 제주 진료봉사단은 초대 단장인 심장혈관외과 장병철 교수에 이어 현재 심장내과 홍그루 교수가 단장을 맡고 있고, 세브란스병원 사회사업팀이 실무를 주관하고 있다. 그 외 부서별 자원자를 신청받아 간호사, 약사, 방사선사 외 여러 자원봉사자가 함께하고 있다.
제주 진료봉사에 참여하는 교직원들은 근무 시간 외 주말의 개인 시간을 할애해 참가하고 있으며, 대개 일회성이 아니라 꾸준히 참여하고 있다. 참가한 직원들의 만족도도 매우 높다.
진료과목은 65세 이상 성인 환자가 대부분인 마을의 특성을 고려하여 심장내과(외과), 재활, 소화기내과, 치과 진료를 주로 담당한다. 지역 의원에서 확인하기 어려운 질환을 확인하고자 심장 초음파, 복부 초음파, 심전도 등 정밀 검사를 제공하고 있다. 진료봉사 중 추가 진료가 필요한 경우 지역 병원에 먼저 방문할 수 있도록 하고 있다.