이기흥(69·사진) 대한체육회장의 국제올림픽위원회(IOC) 위원 임기 연장이 무산됐다. ‘IOC 위원 임기 연장’을 근거로 3선 도전을 위한 대한체육회 스포츠공정위원회 문턱을 넘어선 이 회장은 난처한 상황에 몰렸다.
IOC 집행위원회는 내년 3월 그리스에서 열리는 제144차 IOC 총회에 제출할 임기연장 위원 명단을 확정해 5일 발표했다. 1999년 12월 이전에 선출된 IOC 위원은 80세, 그 이후에 선출된 위원은 70세가 정년이다. 결국 이 회장은 내년 12월에 정년(70세)을 채우게 되고 이후부터 IOC 위원으로 활동할 수 없게 됐다.
2019년 국가올림픽위원회(NOC) 대표 자격으로 IOC 위원에 선정된 이 회장은 임기 4년 연장 예외규정을 노렸다. 하지만 이번 임기 연장 후보 명단 가운데 이 회장 이름은 빠졌다. 임기 연장 후보는 11명이다. 개인 자격 위원이 9명이며, 종목별 국제연맹(IF) 대표 자격 위원이 2명이다.
IOC 임기 연장이 무산되면서 이 회장의 3선 도전 논리도 흔들리게 됐다. 이 회장 3선 도전을 승인한 스포츠공정위원회는 평가지표 중 ‘국제기구 임원 당선을 위한 노력과 계획 및 가능성’을 포함한 정성평가 항목에서 이 회장에게 높은 점수를 줬다. 특히 스포츠공정위원회가 이 회장 임기 연장을 사실상 전제하고 평가해 논란이 될 전망이다. 결국 이 회장은 공정위원의 잘못된 예측에 따른 평가 덕분에 3선 도전 승인 관문을 넘어섰다. 이 회장은 다음달 14일 열리는 체육회장 선거에 출마한다.