무료 급식소 어르신들 십시일반
이웃돕기 성금 110만원 기탁

“도움을 받기만 했는데 누군가를 도울 수 있어 행복합니다.”

기초연금을 받고 무료급식소에서 끼니를 때우는 70대 여성 김모씨가 품에서 꼬깃꼬깃 접힌 1만원짜리 지폐를 급식소 한쪽에 놓인 모금함에 넣으며 이같이 말했다. 3년 전 남편을 먼저 떠나보낸 김씨는 형편이 어렵지만 어려운 이웃을 돕고자 비상금을 선뜻 내어놓았다.

24일 경북 칠곡군에 전달된 칠곡사랑의집 이용자들의 이웃돕기 성금. 칠곡군 제공

익명을 요청한 또 다른 노인도 추운 날씨 속 폐지와 공병을 수거해 모은 쌈짓돈을 모금함에 넣었다. 이들뿐 아니라 경북 칠곡군 무료급식소인 ‘칠곡 사랑의 집’을 이용하는 노인들은 너 나 할 것 없이 마음을 보탰다. 넉넉지 않은 형편에 무료급식소에서 점심을 해결해 왔지만 자신보다 형편이 더 어려운 이웃을 돕기 위해서다. 모금함에는 1만원과 1000원 지폐는 물론 경로당에서 화투를 치기 위해 아껴둔 100원과 10원 동전까지 수북이 쌓였다.

26일 칠곡군에 따르면 칠곡사랑의집을 이용 중인 노인들이 모은 성금은 모두 110만원이다. 모금함은 권차남 칠곡사랑의집 센터장의 아이디어에서 시작했다. 권 센터장은 3개월 전 급식소 한쪽에 작은 모금함을 마련해 자신보다 어려운 이웃을 돕자고 제안했다.

지난 24일에는 노인들이 십시일반 마련한 현금에 직원들이 내어놓은 90만원을 보태 이웃돕기 성금 200만원을 군에 전달했다. 칠곡사랑의집의 선행은 이뿐이 아니다. 지난해 8월에도 쌈짓돈을 모아 수해복구 성금으로 전달하기도 했다.