수요 정체·불황에 업황 부진
정부·기업 참여 비상 TF 가동
친환경·경쟁력 강화 방안 모색

전기차 캐즘(일시적 수요 정체)에 빠진 배터리 산업의 활로를 모색하기 위해 정부와 기업이 참여하는 태스크포스(TF)가 구성됐다.

20일 업계에 따르면 산업통상자원부와 한국배터리산업협회, 배터리 및 배터리 소재 기업들은 최근 ‘이차전지 비상대책 TF’를 구성했다. TF에는 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 배터리 기업과 에코프로, LG화학, 롯데에너지머티리얼즈 등 배터리 소재 기업이 참여한다. 최근 회의에서는 산업 경쟁력 제고 전략과 리튬, 니켈 등 광물 자원의 수급 동향 등이 논의된 것으로 알려졌다. 향후 TF에서는 친환경차·이차전지 경쟁력 강화 방안 등 정부의 지원책에 대해서도 의견을 나눌 예정이다.

이번 TF는 캐즘 장기화로 이차전지 산업 전반에 불확실성이 커지는 상황에서 기업의 애로사항을 공유하는 취지로 발족했다. 배터리 관련 기업은 최근 줄줄이 영업손실을 내며 업황이 부진하다. 업계 중 가장 먼저 실적을 발표한 LG에너지솔루션은 지난해 4분기에 2255억원의 적자를 기록했다. 미국 인플레이션 감축법(IRA)상 첨단제조 생산 세액공제(AMPC)를 제외한 적자는 6028억원이다.

배터리 소재 기업 상황도 비슷하다. 에코프로비엠의 경우 지난해 연간 영업손실을 기록할 것이 유력하며, LG화학과 롯데에너지머티리얼즈 등 다수의 소재 기업도 4분기 적자일 것으로 분석됐다.

배터리와 배터리 소재 기업의 연쇄적 실적 악화는 전 세계 전기차 수요 정체 여파다. 전방시장인 완성차업체(OEM)가 잇따라 전기차 생산 속도를 조절하면서 시장 수요가 줄어든 것이다. 중국 기업이 내수 시장을 발판 삼아 강세를 보이며 성장하는 것도 국내 기업을 위협하고 있다.